रोवर द्वारा की गई कई खोजों में से Curiosity, चट्टानों की लहराती बनावट ध्यान देने योग्य थी - यह मंगल के एक क्षेत्र में झीलों के पिछले अस्तित्व को इंगित करता है, जिसके बारे में वैज्ञानिकों को उम्मीद थी कि वे सूख जाएंगे।
जब रोवर नासा क्यूरियोसिटी पिछली बार जब "सल्फेट परत" पर पहुंचे, तो वैज्ञानिकों को इस बात के सबूत देखने की उम्मीद नहीं थी कि मंगल का यह क्षेत्र कभी झीलों से ढका हुआ था। आखिरकार, इस क्षेत्र में चट्टान की परतें पहले रोवर द्वारा खोजे गए क्षेत्र की तुलना में शुष्क परिस्थितियों में बनी थीं।
इसलिए, क्यूरियोसिटी टीम को बहुत आश्चर्य हुआ जब उन्होंने सबसे महत्वपूर्ण सबूत खोजे कि इन झीलों में कभी पानी की पूरी लहरें बनती थीं। अरबों साल पहले, एक उथली झील की सतह पर लहरें झील के तल से तलछट उठाती हैं, अंततः वही लहरदार बनावट बनाती हैं जो चट्टानों में बनी रहती हैं। जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में क्यूरियोसिटी टीम के विशेषज्ञों का कहना है, "यह पानी और लहरों के अस्तित्व का सबसे अच्छा सबूत है जो हमने पूरे मिशन के दौरान देखा है।" नासा. "हम हजारों फीट झील तलछट के माध्यम से घूम रहे हैं और इसका कोई सबूत नहीं देखा है - और अब हमने इसे उस जगह पर पाया है जिसे हमने सोचा था कि सूखा था।"
2014 से, रोवर माउंट ऐओलिस (5 किमी ऊँचा) की ढलान पर चढ़ रहा है, जो कभी झीलों और धाराओं से भरा हुआ था (जो लाल ग्रह पर बनने पर माइक्रोबियल जीवन के लिए एक आशाजनक वातावरण प्रदान कर सकता था)। माउंट ऐओलिस में कई परतें होती हैं: सबसे पुराना तल पर है, सबसे छोटा शीर्ष पर है। जैसा कि यह चढ़ता है, रोवर वास्तव में स्थानीय समय के पैमाने के साथ आगे बढ़ रहा है, इसलिए वैज्ञानिक धीरे-धीरे सीखेंगे कि कैसे मंगल ग्रह, जो अतीत में पृथ्वी की तरह अधिक था, एक जमे हुए रेगिस्तान में बदल गया।
पहाड़ की तलहटी से लगभग 800 मीटर ऊपर चढ़ने के बाद, क्यूरियोसिटी ने लहरदार बनावट की खोज की। चट्टान की यह परत इतनी सख्त है कि कई कोशिशों के बावजूद रोवर इससे नमूना नहीं ले सका। तो अगले हफ्ते, वैज्ञानिक "अधिक सहकारी" नस्ल की तलाश करेंगे।
वैज्ञानिकों को अतीत में पानी के इतिहास का एक और सुराग मिलने की उम्मीद है मंगल ग्रह - गेडिज़ वालिस घाटी में। घाटी हवा द्वारा बनाई गई थी, लेकिन जो चैनल इसके माध्यम से चलता है और एओलिस पर्वत पर उच्च शुरू होता है, माना जाता है कि नदी द्वारा नष्ट कर दिया गया है। वैज्ञानिकों को संदेह है कि यहां भी चट्टानें खिसकीं, जिसके बाद बोल्डर और कार के आकार का मलबा घाटी की तलहटी में गिर गया।
चूंकि मलबे का ढेर घाटी की अन्य सभी परतों पर स्थित है, इसलिए यह स्पष्ट रूप से सबसे नए क्षेत्रों में से एक है। पिछले साल Curiosity गेडिज़ वालिस रिज पर दो बार इन मलबों का सामना किया, लेकिन केवल दूर से ही उनकी जांच करने में सक्षम था। इस साल, ऐसा लग रहा है कि रोवर टीम के पास इस जगह को "जानने" का एक और मौका हो सकता है।
चट्टान की असामान्य बनावट से टीम भी हतप्रभ रह गई। यह संभवतः मौसम या जलवायु में कुछ नियमित चक्रों के कारण होता है। लहरदार बनावट से बहुत दूर ऐसी चट्टानें नहीं हैं जिनमें परतें समान रूप से फैली हुई हैं और समान मोटाई की हैं।
पृथ्वी पर, चट्टानों का ऐसा लयबद्ध पैटर्न अक्सर वायुमंडलीय घटनाओं के परिणामस्वरूप उत्पन्न होता है जो कुछ समय के अंतराल के बाद होता है। संभव है कि मंगल ग्रह के इतिहास में ऐसी ही घटनाएं हुई हों। वैज्ञानिकों का कहना है, "लहर जैसी लहरें, मलबे का बहाव और लयबद्ध परतें - यह सब बताता है कि मंगल ग्रह के एक सूखे ग्रह में बदलने का इतिहास आसान नहीं था।" "मंगल ग्रह की प्राचीन जलवायु पृथ्वी की तरह ही आश्चर्यजनक रूप से जटिल थी।"
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