अलौकिक सभ्यताओं के साथ संपर्कों के बारे में विज्ञान कथा पुस्तकों में, एक समस्या उत्पन्न होती है: किस प्रकार का प्रणोदन सितारों के बीच की विशाल दूरी को दूर करने की अनुमति दे सकता है? यह पारंपरिक रॉकेटों के साथ नहीं किया जा सकता है जैसे कि वे चंद्रमा या मंगल पर उड़ान भरते थे। इसके बारे में कई अधिक या कम सट्टा विचार सामने रखे गए हैं, उनमें से एक "बासार्ड मैनिफोल्ड" या "डायरेक्ट एयर जेट इंजन" है। इसमें इंटरस्टेलर स्पेस में प्रोटॉन को कैप्चर करना और परमाणु संलयन रिएक्टर में उनका आगे उपयोग करना शामिल है।
एक भौतिक विज्ञानी और विज्ञान कथा के लेखक पीटर शैट्सचनीडर ने संयुक्त राज्य अमेरिका के अपने सहयोगी अल्बर्ट जैक्सन के साथ मिलकर इस अवधारणा का अधिक विस्तार से विश्लेषण किया। परिणाम, दुर्भाग्य से, अंतरतारकीय यात्रा के प्रशंसकों के लिए निराशाजनक है: यह 1960 में कल्पना की गई इस प्रणोदन प्रणाली के आविष्कारक रॉबर्ट बासार्ड के रूप में काम नहीं कर सकता है। विश्लेषण के परिणाम वैज्ञानिक पत्रिका एक्टा एस्ट्रोनॉटिका में प्रकाशित हुए थे।
हाइड्रोजन एकत्र करने के लिए उपकरण
"यह विचार निश्चित रूप से अध्ययन के योग्य है," प्रोफेसर पीटर शैट्सचनीडर कहते हैं। "इंटरस्टेलर स्पेस में अत्यधिक पतला गैस है, मुख्य रूप से हाइड्रोजन - लगभग एक परमाणु प्रति घन सेंटीमीटर। यदि आप अंतरिक्ष यान के सामने हाइड्रोजन एकत्र करते हैं, जैसे चुंबकीय फ़नल में, विशाल चुंबकीय क्षेत्रों का उपयोग करके, इसका उपयोग फ़्यूज़न रिएक्टर चलाने और अंतरिक्ष यान को गति देने के लिए किया जा सकता है।" 1960 में, रॉबर्ट बासार्ड ने इस बारे में एक वैज्ञानिक लेख प्रकाशित किया। नौ साल बाद, इस तरह के चुंबकीय क्षेत्र को सैद्धांतिक रूप से पहली बार वर्णित किया गया था। "तब से, यह विचार न केवल विज्ञान कथा प्रशंसकों को उत्साहित करता है, बल्कि अंतरिक्ष यात्रियों के तकनीकी और वैज्ञानिक समुदाय में भी बहुत रुचि पैदा करता है, " पीटर शट्सचनीडर कहते हैं।
आधी सदी बाद, पीटर शैट्सचनीडर और अल्बर्ट जैक्सन ने अब समीकरण पर करीब से नज़र डाली है। इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी में विद्युत चुम्बकीय क्षेत्रों की गणना पर एक शोध परियोजना के हिस्से के रूप में टीयू वियन में विकसित सॉफ्टवेयर अप्रत्याशित रूप से बेहद उपयोगी साबित हुआ है: भौतिक विज्ञानी इसका उपयोग यह दिखाने में सक्षम हैं कि चुंबकीय कण फँसाने का मूल सिद्धांत वास्तव में काम करता है। कणों को प्रस्तावित चुंबकीय क्षेत्र में एकत्र किया जा सकता है और एक संलयन रिएक्टर में निर्देशित किया जा सकता है। इस प्रकार, महत्वपूर्ण त्वरण प्राप्त करना संभव है - सापेक्ष वेग तक।
विशाल आकार
हालांकि, चुंबकीय फ़नल के आकार की गणना करते समय, हमारे गैलेक्टिक पड़ोसियों के आने की उम्मीदें जल्दी ही फीकी पड़ जाती हैं। 10 मिलियन न्यूटन के थ्रस्ट को प्राप्त करने के लिए, जो कि स्पेस शटल के दोगुने थ्रस्ट के बराबर है, गैप का व्यास लगभग 4 किमी होना चाहिए। एक तकनीकी रूप से उन्नत सभ्यता कुछ इसी तरह का निर्माण कर सकती है, लेकिन वास्तविक समस्या चुंबकीय क्षेत्रों की आवश्यक लंबाई है: फ़नल लगभग 150 मिलियन किमी लंबा होना चाहिए - सूर्य और पृथ्वी के बीच की दूरी।
इस प्रकार, दूर के भविष्य में अंतरतारकीय यात्रा की आशाओं की आधी सदी के बाद, यह स्पष्ट हो जाता है कि जेट इंजन, दिलचस्प विचार के बावजूद, केवल विज्ञान कथा का एक हिस्सा ही रहेगा। अगर हम एक दिन अपने अंतरिक्ष पड़ोसियों से मिलना चाहते हैं, तो हमें कुछ और लेकर आना होगा।
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