यह समझने के लिए कि अंतरिक्ष अद्भुत है, आपको नासा का वैज्ञानिक या खगोलशास्त्री होने की आवश्यकता नहीं है। लेकिन यह कितना अजीब है, आपको आश्चर्य हो सकता है। ब्रह्मांड में अदृश्य विद्युत चुम्बकीय बलों का प्रभुत्व है जिसे हम सामान्य रूप से महसूस नहीं करते हैं। यह अजीब प्रकार के पदार्थों से भी भरा है जिनका सामना हमने पृथ्वी पर कभी नहीं किया। यहां पांच ऐसी चीजें हैं जो लगभग विशेष रूप से अंतरिक्ष में होती हैं।
प्लाज्मा
पृथ्वी पर, पदार्थ आमतौर पर तीन अवस्थाओं में से एक लेता है: ठोस, तरल या गैस। लेकिन अंतरिक्ष में 99,9% सामान्य पदार्थ बिल्कुल अलग रूप में होता है - प्लाज्मा। इसमें मुक्त आयन और इलेक्ट्रॉन होते हैं और यह गैस की तुलना में एक सुपरचार्ज अवस्था में होता है जो तब बनता है जब किसी पदार्थ को अत्यधिक तापमान पर गर्म किया जाता है या एक मजबूत विद्युत प्रवाह के अधीन किया जाता है।
हालांकि हम शायद ही कभी प्लाज्मा के साथ बातचीत करते हैं, हम इसे हर समय देखते हैं। रात के आकाश में सूर्य सहित सभी तारे ज्यादातर प्लाज्मा हैं। यह कभी-कभी पृथ्वी पर बिजली के बोल्ट और नियॉन संकेतों के रूप में भी दिखाई देता है।
गैस के विपरीत, जहां व्यक्तिगत कण बेतरतीब ढंग से चलते हैं, प्लाज्मा सामूहिक रूप से एक टीम के रूप में कार्य कर सकता है। यह बिजली का संचालन करता है और विद्युत चुम्बकीय क्षेत्रों के लिए अतिसंवेदनशील है। ये क्षेत्र प्लाज्मा में आवेशित कणों की गति को नियंत्रित कर सकते हैं और ऐसी तरंगें बना सकते हैं जो कणों को अत्यधिक गति से गति प्रदान करती हैं।
अंतरिक्ष ऐसे अदृश्य चुंबकीय क्षेत्रों से भरा हुआ है जो प्लाज्मा के प्रक्षेपवक्र को निर्धारित करते हैं। पृथ्वी के चारों ओर, वही चुंबकीय क्षेत्र जो कम्पास को उत्तर की ओर इंगित करता है, हमारे ग्रह के चारों ओर अंतरिक्ष के माध्यम से प्लाज्मा को निर्देशित करता है। सूर्य पर, चुंबकीय क्षेत्र सौर फ्लेयर्स और प्लाज्मा की सीधी धाराओं को ट्रिगर करते हैं जिन्हें के रूप में जाना जाता है सौर पवन, जो सौर मंडल के माध्यम से चलते हैं। जब सौर हवा पृथ्वी पर पहुंचती है, तो यह औरोरस और अंतरिक्ष मौसम जैसी ऊर्जावान प्रक्रियाओं का कारण बन सकती है, जो अगर पर्याप्त मजबूत हो, तो उपग्रहों और दूरसंचार को नुकसान पहुंचा सकती है।
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अत्यधिक तापमान
साइबेरिया से सहारा तक, पृथ्वी तापमान की एक विस्तृत श्रृंखला का अनुभव करती है। तापमान 57 डिग्री सेल्सियस से -89 डिग्री सेल्सियस तक के रिकॉर्ड हैं। लेकिन हम पृथ्वी पर जो चरम मानते हैं वह अंतरिक्ष में औसत है। बिना इन्सुलेट वातावरण वाले ग्रहों पर, दिन और रात के दौरान तापमान में बेतहाशा उतार-चढ़ाव होता है। बुध पर, लगभग 449 डिग्री सेल्सियस के तापमान वाले दिन और -171 डिग्री सेल्सियस तक ठंडी रातें नियमित रूप से देखी जाती हैं। और अंतरिक्ष में ही, कुछ अंतरिक्ष यान पर, प्रकाश और छाया वाले पक्षों के बीच तापमान का अंतर 33 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच जाता है। उदाहरण के लिए, एक सौर जांच नासा पार्कर सोलर प्रोब सूर्य के सबसे निकट आने पर इसे 2 हजार डिग्री से अधिक का अंतर महसूस होगा।
नासा द्वारा अंतरिक्ष में भेजे जाने वाले उपग्रहों और उपकरणों को ऐसी चरम स्थितियों का सामना करने के लिए सावधानीपूर्वक डिज़ाइन किया गया है। नासा की सोलर डायनेमिक्स ऑब्जर्वेटरी अपना ज्यादातर समय सीधी धूप में बिताती है, लेकिन साल में कई बार इसकी कक्षा पृथ्वी की छाया में गुजरती है। इस अंतरिक्ष यात्रा के दौरान, सूर्य के सामने आने वाले सौर पैनलों का तापमान 158 डिग्री सेल्सियस गिर जाता है। हालांकि, इलेक्ट्रॉनिक्स और उपकरणों की सुरक्षा के लिए ऑन-बोर्ड हीटर चालू किए जाते हैं, जिससे तापमान आधा डिग्री तक कम हो जाता है।
इसी तरह, अंतरिक्ष यात्री स्पेससूट को -157 डिग्री सेल्सियस और 121 डिग्री सेल्सियस के बीच तापमान का सामना करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। वे धूप में प्रकाश को प्रतिबिंबित करने के लिए सफेद रंग के होते हैं, और अंतरिक्ष यात्रियों को अंधेरे में गर्म रखने के लिए पूरे इंटीरियर में हीटर लगाए जाते हैं। वे निरंतर दबाव और ऑक्सीजन प्रदान करने के साथ-साथ सूर्य से माइक्रोमीटर और पराबैंगनी विकिरण से सुरक्षा प्रदान करने के लिए भी डिज़ाइन किए गए हैं।
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ब्रह्मांडीय कीमिया
सूर्य अपने मूल में हाइड्रोजन को हीलियम में संपीडित करता है। अत्यधिक दबाव और तापमान में परमाणुओं को आपस में जोड़ने की प्रक्रिया, जिसके परिणामस्वरूप नए तत्वों का निर्माण होता है, कहलाती है थर्मोन्यूक्लियर फ्यूजन. जब ब्रह्मांड का जन्म हुआ, तो इसमें ज्यादातर हाइड्रोजन और हीलियम, साथ ही कुछ अन्य प्रकाश तत्व शामिल थे। तब से, सितारों और सुपरनोवा में संलयन के परिणामस्वरूप 80 से अधिक अन्य तत्व अंतरिक्ष में प्रकट हुए हैं, जिनमें से कुछ जीवन को संभव बनाते हैं।
सूर्य और अन्य तारे उत्कृष्ट थर्मोन्यूक्लियर मशीन हैं। सूर्य हर सेकेंड में लगभग 600 मिलियन टन हाइड्रोजन जलाता है। नए तत्वों के निर्माण के साथ-साथ संलयन से भारी मात्रा में ऊर्जा और प्रकाश कण निकलते हैं जिन्हें फोटॉन कहा जाता है। इन फोटॉनों को लगभग 250 किमी की यात्रा करने और सौर कोर से सूर्य की दृश्य सतह तक पहुंचने के लिए लगभग 700 वर्षों की आवश्यकता होती है। उसके बाद, प्रकाश को पृथ्वी पर 8 मिलियन किमी की यात्रा करने के लिए केवल 150 मिनट की आवश्यकता होती है।
विखंडन, विपरीत परमाणु प्रतिक्रिया जो भारी तत्वों को छोटे तत्वों में विभाजित करती है, पहली बार 1930 के दशक में प्रयोगशालाओं में प्रदर्शित की गई थी और आज इसका उपयोग परमाणु ऊर्जा संयंत्रों में किया जाता है। वितरण के दौरान निकलने वाली ऊर्जा प्रलय का कारण बन सकती है। लेकिन द्रव्यमान की इस मात्रा के लिए, यह अभी भी संलयन के दौरान जारी ऊर्जा से कई गुना कम है। हालांकि, वैज्ञानिकों ने अभी तक यह तय नहीं किया है कि थर्मोन्यूक्लियर प्रतिक्रियाओं से ऊर्जा प्राप्त करने के लिए प्लाज्मा को कैसे नियंत्रित किया जाए।
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चुंबकीय विस्फोट
हर दिन, पृथ्वी के चारों ओर अंतरिक्ष में बड़े विस्फोट होते हैं। जब सौर पवन, सूर्य से आवेशित कणों की एक धारा, पृथ्वी को घेरने और उसकी रक्षा करने वाले चुंबकीय माध्यम से टकराती है - चुम्बकमंडल - यह सूर्य और पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्रों को उलझा देता है। आखिरकार, चुंबकीय क्षेत्र रेखाएं आसन्न आवेशित कणों को पीछे हटाते हुए संकुचित और संरेखित होती हैं। इस विस्फोटक घटना के रूप में जाना जाता है चुंबकीय पुन: संयोजन.
यद्यपि हम अपनी आँखों से चुंबकीय पुन: संयोजन नहीं देख सकते हैं, हम इसके प्रभावों का निरीक्षण कर सकते हैं। कभी-कभी कुछ अशांत कण पृथ्वी के वायुमंडल की ऊपरी परतों में प्रवेश कर जाते हैं, जहां वे औरोरस (उत्तरी रोशनी) का कारण बनते हैं।
पूरे ब्रह्मांड में चुंबकीय पुन: संयोजन होता है, जहां घूमते हुए चुंबकीय क्षेत्र होते हैं। नासा के मिशन जैसे मैग्नेटोस्फेरिक मल्टीस्केल पृथ्वी के चारों ओर पुन: संयोजन की घटनाओं को मापते हैं, जिससे वैज्ञानिकों को यह पता लगाने में मदद मिलती है कि इसका अध्ययन करना कठिन है, जैसे कि सूर्य पर भड़कना, ब्लैक होल के आसपास के क्षेत्रों में और अन्य सितारों के आसपास।
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सुपरसोनिक वार
पृथ्वी पर, ऊर्जा को स्थानांतरित करने का एक सरल तरीका आवेग के माध्यम से है। यह अक्सर टकराव के कारण होता है, जैसे कि जब हवा के कारण पेड़ हिलते हैं। लेकिन बाहरी अंतरिक्ष में कण बिना टकराए भी ऊर्जा स्थानांतरित कर सकते हैं। ऊर्जा का यह अजीब हस्तांतरण अदृश्य संरचनाओं में होता है जिसे के रूप में जाना जाता है सदमे की लहरें.
शॉक वेव्स में, ऊर्जा प्लाज्मा तरंगों, विद्युत और चुंबकीय क्षेत्रों के माध्यम से स्थानांतरित होती है। एक साथ उड़ने वाले पक्षियों के झुंड के रूप में कणों के बारे में सोचें। यदि टेलविंड पक्षियों को उठाकर ले जाता है, तो वे तेजी से उड़ते हैं, भले ही कुछ भी उन्हें आगे नहीं बढ़ा रहा हो। कण उसी तरह व्यवहार करते हैं जब वे अचानक एक चुंबकीय क्षेत्र का सामना करते हैं। वास्तव में, चुंबकीय क्षेत्र उन्हें आगे की ओर धकेल सकता है।
शॉक वेव्स तब बन सकती हैं जब चीजें सुपरसोनिक गति से चल रही हों - यानी ध्वनि की गति से तेज। यदि एक सुपरसोनिक प्रवाह एक स्थिर वस्तु से टकराता है, तो यह एक तथाकथित बनाता है नाक का झटका. ऐसा ही एक धनुष झटका सौर हवा द्वारा बनाया जाता है क्योंकि यह पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र से टकराता है।
शॉक तरंगें अंतरिक्ष में अन्य स्थानों पर भी पाई जाती हैं, उदाहरण के लिए, सक्रिय सुपरनोवा के आसपास, जो प्लाज्मा के बादलों का उत्सर्जन करती हैं। कुछ मामलों में, शॉक वेव्स अस्थायी रूप से पृथ्वी पर आ सकती हैं। ऐसा तब होता है जब गोलियां और हवाई जहाज ध्वनि की गति से भी तेज उड़ते हैं।
ये सभी पांच अजीबोगरीब घटनाएं अंतरिक्ष में आम हैं। यद्यपि उनमें से कुछ को विशेष प्रयोगशाला परिस्थितियों में पुन: उत्पन्न किया जा सकता है, उनमें से अधिकांश पृथ्वी पर सामान्य परिस्थितियों में नहीं पाए जा सकते हैं। नासा पढ़ रहा है, पढ़ रही है अंतरिक्ष में ये अजीब घटनाएं ताकि वैज्ञानिक उनके गुणों का विश्लेषण कर सकें और जटिल भौतिकी में अंतर्दृष्टि प्राप्त कर सकें जो हमारे ब्रह्मांड के काम करने के तरीके को रेखांकित करता है।
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