भारत को भेजने की योजना है मंगल ग्रह एक हेलीकॉप्टर जो नासा के प्रसिद्ध इनजेनिटी ड्रोन के नक्शेकदम पर चलेगा। भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) वर्तमान में एक अवधारणा पर काम कर रहा है जो 2030 के दशक की शुरुआत में किसी भारतीय लैंडर के साथ मंगल ग्रह पर उड़ान भर सकता है।
लाल ग्रह पर भारत का पहला मिशन - मंगल ऑर्बिटर मिशन (माँ), जिसे मंगलयान के नाम से भी जाना जाता है, नवंबर 2013 में लॉन्च किया गया और सितंबर 2014 में मंगल की कक्षा में प्रवेश किया। अंतरिक्ष यान ने 2022 में पृथ्वी से संपर्क टूटने से पहले आठ वर्षों तक लाल ग्रह की कक्षा में वैज्ञानिक अनुसंधान किया।
हालाँकि, इसरो का मंगल ग्रह पर अगला मिशन कहीं अधिक महत्वाकांक्षी होगा। वैज्ञानिकों के मुताबिक, जिस हेलिकॉप्टर पर लैंडिंग की योजना बनाई गई है मंगल ग्रह, ग्रह के हवाई अन्वेषण के लिए पेलोड का एक सेट ले जाएगा। स्थानीय मीडिया ने बताया कि ड्रोन के लिए नियोजित वैज्ञानिक पेलोड में तापमान, आर्द्रता, दबाव, हवा की गति, विद्युत क्षेत्र सेंसर, साथ ही धूल एरोसोल के ऊर्ध्वाधर वितरण को मापने के लिए एक ट्रैक और धूल सेंसर शामिल होगा।
उम्मीद है कि अंतरिक्ष यान मंगल ग्रह के वायुमंडल की रूपरेखा तैयार करने के लिए मंगल ग्रह की सतह से 100 मीटर ऊपर चढ़ने में सक्षम होगा। इसकी तुलना में, Ingenuity दो घंटे से अधिक की उड़ान में 24 मीटर की ऊंचाई तक पहुंची और ग्रह के अध्ययन के दौरान 17 किमी की दूरी तय की।
Ingenuity फरवरी 2021 में NASA के Perseverance रोवर के साथ क्रेटर झील में उतरा। उन्होंने न केवल साबित किया कि दुर्लभ मंगल ग्रह के वातावरण में उड़ान संभव है, बल्कि सभी अपेक्षाओं से भी आगे निकल गया। इनजेनिटी के मुख्य मिशन में पांच प्रदर्शन उड़ानें शामिल थीं, लेकिन 1,8 किलोग्राम वजनी हेलीकॉप्टर ने मिशन से पहले 72 उड़ानें पूरी कीं पूरा किया गया था जनवरी 2024 में रोटर ब्लेड की क्षति के कारण।
भारत NASA और Ingenuity की सफलताओं से प्रेरित होने वाला एकमात्र देश नहीं है। चीन मंगल ग्रह के ड्रोन के लिए कम से कम कई अवधारणाएँ हैं, जिनमें एक ऐसी अवधारणा भी शामिल है जो मंगल से नमूने वापस लाने के नियोजित मिशन में भूमिका निभा सकती है।
यह भी पढ़ें: