एक क्षुद्रग्रह से निकली धूल का विश्लेषण रायुगु, दिखाया कि इसमें यूरैसिल होता है - चार नाइट्रोजनस बेस में से एक जो आरएनए बनाता है - नियासिन के अलावा, विटामिन बी 3 का एक रूप जो चयापचय में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
यह आगे इस सिद्धांत का समर्थन करता है कि जीवन के निर्माण खंड अंतरिक्ष में बनते हैं और हो सकता है कि हमारे ग्रह के इतिहास में क्षुद्रग्रहों के गिरने से कम से कम आंशिक रूप से पृथ्वी पर लाए गए हों।
होक्काइडो यूनिवर्सिटी के एस्ट्रोकेमिस्ट यासुहिरो ओबा कहते हैं, "पहले, वैज्ञानिकों ने कुछ कार्बन युक्त उल्कापिंडों में न्यूक्लियोटाइड और विटामिन पाए हैं, लेकिन साथ ही पृथ्वी के पर्यावरण के प्रभाव में उनके संदूषण के बारे में एक सवाल था।" - क्योंकि हायाबुसा 2 अंतरिक्ष यान ने क्षुद्रग्रह से सीधे दो नमूने लिए थे रायुगु और उन्हें सीलबंद कैप्सूल में पृथ्वी पर पहुँचाया, संदूषण से इंकार किया जा सकता है।
जीवन की उत्पत्ति कैसे हुई और मिल्की वे आकाशगंगा में यह घटना कितनी व्यापक हो सकती है, ऐसे दो प्रश्न हैं जिनके उत्तर मानवता जानना चाहेगी। इसका उत्तर देने का एक तरीका यह है कि अंतरिक्ष में जीवन के निर्माण खंडों की तलाश की जाए और वहां से हम तक उनकी डिलीवरी के लिए संभावित तंत्रों का पता लगाया जाए।
अंतरिक्ष में जीवन के कई बिल्डिंग ब्लॉक हैं। वे ग्रहों को बनाने वाली धूल में, सितारों को बनाने वाले धूल के बादलों में और पृथ्वी पर गिरे कई उल्कापिंडों में पाए गए हैं। एक साथ लिया गया, यह बताता है कि जीवन के निर्माण खंड वास्तव में विदेशी हो सकते हैं ... लेकिन निश्चितता तब तक मायावी बनी रही जब तक कि वैज्ञानिक यहां आने के बाद अंतरिक्ष की चट्टानों में पृथ्वी की सामग्री की घुसपैठ को खारिज नहीं कर सकते।
यह पता लगाने के लिए कि रयुगु से हायाबुसा 2 लाए गए "बाँझ" नमूनों में क्या था, जापानी शोधकर्ताओं ने एक नई तकनीक लागू की। उन्होंने क्षुद्रग्रह पर विभिन्न स्थानों से प्राप्त दो नमूने लिए, उन्हें गर्म पानी में भिगोया और उन्हें उच्च-रिज़ॉल्यूशन इलेक्ट्रोस्प्रे आयनीकरण मास स्पेक्ट्रोमेट्री के साथ संयुक्त उच्च-प्रदर्शन तरल क्रोमैटोग्राफी के अधीन किया। 1969 में पृथ्वी पर गिरे मर्चिसन उल्कापिंड पर लागू इस विधि ने सभी पांच विहित नाइट्रोजनी आधारों का पता लगाना संभव बना दिया।
में पाए जाने वाले जैव अणुओं का स्पेक्ट्रम रायुगु, छोटा था, लेकिन फिर भी महत्वपूर्ण था। ओबा कहते हैं, "हमने नमूने में यूरैसिल को कम मात्रा में पाया, प्रति बिलियन 6-32 भागों की सीमा में, विटामिन बी 3 49-99 भागों में अधिक सामान्य था।" - नमूने में अन्य जैविक अणु भी पाए गए, जिनमें अमीनो एसिड, एमाइन और कार्बोक्जिलिक एसिड का एक सेट शामिल है।
यौगिक जो पहले से नमूनों में पाए गए लगभग 20 अमीनो एसिड को मिलाते हैं रायुगु, अन्य कार्बन युक्त उल्कापिंडों में पाए जाने वाले उन उल्कापिंडों से भिन्न हैं जो पृथ्वी पर गिरे हैं, लेकिन आम तौर पर समान हैं। इससे पता चलता है कि कार्बनयुक्त उल्कापिंडों में जैव-अणु काफी सामान्य हो सकते हैं।
वैज्ञानिकों का मानना है कि जिन यौगिकों में नाइट्रोजन होता है, वे फॉर्मलडिहाइड, अमोनिया और हाइड्रोजन साइनाइड सहित सरल अणुओं से बन सकते हैं। वे रायुगु के नमूनों में नहीं पाए गए थे, लेकिन संभावना है कि अगर क्षुद्रग्रह या उसके मूल शरीर अपने इतिहास के शुरुआती दिनों में इन अणुओं से समृद्ध बर्फ में ढंके हुए धूमकेतु थे।
हालाँकि, रायुगु अभी शुरुआत है। नासा उपकरण ने क्षुद्रग्रह का एक नमूना लिया बेनी को, और यह विश्लेषण के लिए पृथ्वी पर उड़ान भरता है। प्रारंभिक शोध से पता चलता है कि इसमें कार्बनिक पदार्थ भी शामिल हैं जो जीवन के निर्माण खंडों के अनुरूप हैं। ओबा कहते हैं, "रियुगु के नमूनों में यूरैसिल की खोज प्रारंभिक पृथ्वी पर न्यूक्लिक आधारों के स्रोत के बारे में वर्तमान सिद्धांतों को मजबूती देती है।" "इस साल, नासा का ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स मिशन क्षुद्रग्रह बेन्नू से नमूने लौटाएगा, और इन क्षुद्रग्रहों की संरचना का एक तुलनात्मक अध्ययन इन सिद्धांतों का समर्थन करने के लिए अतिरिक्त डेटा प्रदान करेगा।"
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