सौर ज्वालाएँ पृथ्वी पर जीवन के लिए उत्प्रेरक हो सकती थीं। एक नया अध्ययन पिछले अध्ययनों का खंडन करता है जिसमें दावा किया गया था कि बिजली प्रीबायोटिक अणुओं के निर्माण के लिए ऊर्जा का स्रोत थी।
जीवन के जन्म से बहुत पहले, पृथ्वी पत्थर की एक गेंद थी। उल्का वर्षा, ज्वालामुखी विस्फोट और अन्य अलौकिक घटनाओं की एक श्रृंखला के बाद, जीवन के शुरुआती रूप प्रकट हुए, जिन्हें अब हम सूक्ष्म जीवों के रूप में जानते हैं। ऐतिहासिक साक्ष्य और जीवाश्मों ने चट्टानों पर अपनी छाप छोड़ी है और अन्य संरचनाएं हमें बताती हैं कि जीवन कम से कम 3,5 अरब साल पहले शुरू हुआ था। हालाँकि, पर्यावरणीय परिस्थितियों के कारण पृथ्वी की रासायनिक संरचना की जटिलता का पर्याप्त अध्ययन नहीं किया गया है।
सहकर्मी-समीक्षा पत्रिका लाइफ में प्रकाशित एक नए अध्ययन से पता चलता है कि युवा सूर्य से सक्रिय विस्फोटों के परिणामस्वरूप जीवन के पहले निर्माण खंड उभरे होंगे। शोधकर्ताओं की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने पाया है कि सूर्य पर सुपरफ्लेयर से निकलने वाले उच्च-ऊर्जा कणों ने कार्बनिक अणुओं - अमीनो एसिड और कार्बोक्जिलिक एसिड, प्रोटीन और जैविक जीवन के बुनियादी निर्माण खंड - पृथ्वी के वायुमंडल में बनाने में मदद की है।
1800 के दशक से लेकर 20वीं सदी के अंत तक के शुरुआती शोधों ने जटिल रसायनों के स्रोत के रूप में बिजली पर ध्यान केंद्रित किया, जिससे प्रीबायोटिक अणुओं का निर्माण हुआ। लेकिन इस अध्ययन से पता चला है कि सूर्य के ऊर्जावान कण बिजली की तुलना में ऊर्जा का अधिक कुशल स्रोत हैं।
"यह एक बड़ी खोज थी," नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर के एक तारकीय खगोल भौतिकीविद और कागज के सह-लेखक वलोडिमिर हेरापिल्टन ने कहा। "इन जटिल कार्बनिक अणुओं को पृथ्वी के प्रारंभिक वातावरण के मूल घटकों से संश्लेषित किया जा सकता है।"
2016 में, हेरापिल्टन ने एक अन्य अध्ययन का सह-लेखन किया, जिसमें पता चला कि हैडियन चरण के दौरान, यानी, प्रारंभिक पृथ्वी निर्माण की अवधि, सूर्य लगभग 30% मंद था। लेकिन सौर सुपरफ्लेयर की तीव्रता कहीं अधिक थी। सुपरफ्लेयर शक्तिशाली विस्फोट हैं जो आज हम हर 100 साल में एक बार देखते हैं, लेकिन जब पृथ्वी पहली बार बन रही थी, तो वे हर 3-10 दिनों में एक बार होते थे। 2016 के एक अध्ययन ने सुझाव दिया कि सूर्य पर सुपरफ्लेयर नियमित रूप से पृथ्वी के वायुमंडल से टकराते हैं, जिससे रासायनिक प्रतिक्रियाएं शुरू हो जाती हैं।
हेरापिल्टन और अंतरराष्ट्रीय वैज्ञानिकों की एक टीम ने गैसों का मिश्रण बनाया- अर्थात् कार्बन डाइऑक्साइड, आणविक नाइट्रोजन, पानी और मीथेन की चर मात्रा- पृथ्वी के प्रारंभिक वातावरण के अनुरूप। प्रश्न का उत्तर देने के लिए: "यह क्या था - बिजली या सौर चमक?", उन्होंने दो सिमुलेशन बनाए। सबसे पहले, उन्होंने सौर कणों की नकल करने वाले प्रोटॉन के साथ गैस मिश्रण को निकाल दिया। एक अन्य सिमुलेशन में, उन्होंने स्पार्क डिस्चार्ज के साथ गैस मिश्रणों पर बमबारी की जो बिजली की नकल करते थे।
उन्होंने पाया कि 0,5% मीथेन वाले प्रोटॉन के साथ गैस मिश्रण स्पार्क डिस्चार्ज की तुलना में अधिक मात्रा में अमीनो एसिड का उत्पादन करता है, जिसके लिए किसी भी अमीनो एसिड को खोजने से पहले कम से कम 15% मीथेन एकाग्रता की आवश्यकता होती है।
वैज्ञानिक इस निष्कर्ष पर पहुंचे हैं कि युवा सूर्य जीवन के अग्रदूतों की उत्पत्ति में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता था।
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