नासा द्वारा धातु से भरपूर क्षुद्रग्रह के लिए लंबे समय से प्रतीक्षित मिशन में अनिश्चितकालीन देरी की घोषणा के एक साल बाद, एजेंसी ने कहा कि मानस अंतरिक्ष यान वापस ट्रैक पर है। Psyche मिशन अब फाल्कन हेवी रॉकेट पर चार महीने में लॉन्च होने वाला है, और इस परियोजना पर हर कोई उस तारीख को लेकर आशान्वित है।
"हमें विश्वास है कि साइके अक्टूबर 2023 के लॉन्च के लिए ट्रैक पर है," थॉमस यंग ने कहा, जिन्होंने मिशन में देरी के बाद पिछली गर्मियों में नासा द्वारा बुलाई गई एक स्वतंत्र निरीक्षण बोर्ड की अध्यक्षता की थी।
यदि मिशन इस गिरावट को लॉन्च करता है, तो अंतरिक्ष यान अगस्त 2029 में क्षुद्रग्रह साइके तक पहुंच जाएगा। वहां, यह ग्रह निर्माण में अंतर्दृष्टि प्राप्त करने, पृथ्वी जैसे स्थलीय ग्रहों की आंतरिक संरचना को समझने और ज्यादातर धातु से बनी दुनिया का पता लगाने के लिए 26 महीने तक परिक्रमा करेगा। मिशन नवजात क्षुद्रग्रह समुदाय के लिए भी रुचि रखता है, जो इन अपेक्षाकृत दुर्लभ धात्विक क्षुद्रग्रहों के संभावित मूल्य के बारे में जानने के लिए उत्सुक है।
पिछले साल, यंग और अन्य बोर्ड के सदस्यों ने मिशन के साथ कई समस्याओं की पहचान की, जिसमें उड़ान के सॉफ़्टवेयर के साथ गंभीर समस्याएं और उस सॉफ़्टवेयर और अंतरिक्ष यान के सिस्टम को सत्यापित करने की अपूर्ण प्रक्रिया शामिल थी।
पिछले नवंबर में जारी एक रिपोर्ट में, पैनल ने कैलिफोर्निया में नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में प्रबंधन पर बहुत अधिक दोष लगाया, जिसने मानस के विकास और परीक्षण का निरीक्षण किया। फील्ड सेंटर, जो अंतरिक्ष एजेंसी के सबसे प्रतिष्ठित विज्ञान मिशनों में से कई का प्रबंधन करता है, ने प्रमुख परियोजनाओं को पूरा करने के लिए आवश्यक संसाधनों के बिना "अभूतपूर्व वर्कलोड" लिया है।
इन चुनौतियों को COVID-19 महामारी द्वारा बढ़ा दिया गया था, जो मानस मिशन के विकास के अंतिम चरण में एक महत्वपूर्ण क्षण में आया और अंतरिक्ष यान के परीक्षण को पूरा करने के लिए आवश्यक भर्ती और व्यक्तिगत गतिविधियों में बाधा उत्पन्न हुई।
उस समीक्षा के बाद से, नासा और जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी ने इन मुद्दों के समाधान के लिए निरीक्षण बोर्ड की सिफारिशों पर प्रतिक्रिया देने के लिए काम किया है। उदाहरण के लिए, मानस कार्यक्रम ने अनुभवी टीम के सदस्यों को जोड़ा, अधिकांश कार्यबल को पुनर्गठित किया, और प्रक्षेपण और परिचालन तत्परता की दिशा में प्रगति की निगरानी के लिए बेहतर मेट्रिक्स का उपयोग किया।
बोर्ड ने हाल ही में नासा की प्रतिक्रिया की समीक्षा करने के लिए फिर से बैठक की, और यंग के अनुसार, इसके सदस्य किए गए उपायों से "बेहद प्रभावित" थे। पत्रकारों के साथ टेलीकांफ्रेंस का उद्देश्य इस प्रतिक्रिया को सार्वजनिक रूप से साझा करना और लॉन्च की तारीख के दृष्टिकोण में विश्वास व्यक्त करना था।
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