जापान में क्योटो विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने निर्धारित किया है कि मैगनोलिया की लकड़ी एक उपग्रह के लिए एक आदर्श निर्माण सामग्री हो सकती है जिसे 2024 में अंतरिक्ष में लॉन्च करने की योजना है।
लकड़ी के तीन नमूनों के बीच अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर हाल ही में किए गए एक प्रयोग के नतीजे बताते हैं कि मैगनोलिया सबसे बहुमुखी सामग्री है। नमूने, जो 10 महीने तक अंतरिक्ष की कठोर परिस्थितियों में रहे, इस साल जनवरी में पृथ्वी पर वापस आ गए।
विश्लेषण से पता चला है कि मैगनोलिया सड़न या क्षति जैसे क्रैकिंग, छीलने या वारपिंग से नहीं गुजरा था। इसके अलावा, अंतरिक्ष में रहने से पहले और बाद में लकड़ी के नमूनों के द्रव्यमान में कोई परिवर्तन नहीं हुआ। अंतरिक्ष उपग्रह के लिए लकड़ी सबसे अच्छा विकल्प नहीं लग सकता है, लेकिन इसके कुछ अनूठे फायदे हैं।
पारंपरिक रूप से उपग्रहों के निर्माण के लिए उपयोग की जाने वाली धातु मिश्र धातुओं की तुलना में इसका उत्पादन करना बहुत आसान और सस्ता है। इसके अलावा, लकड़ी अधिक पर्यावरण के अनुकूल, हल्की, लचीली है और निस्संदेह पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करने पर पूरी तरह से जल जाएगी, जो उपग्रह के डीकमीशनिंग से जुड़े जोखिम को कम करती है। मौजूदा उपग्रह, जिनके वायुमंडल में पूरी तरह से जलने की उम्मीद नहीं है, समुद्र के सुदूर हिस्सों में पृथ्वी पर लौट आते हैं। हालाँकि, एक लकड़ी का उपग्रह सभी जोखिमों को पूरी तरह से समाप्त करने में सक्षम नहीं होगा, क्योंकि इसके आंतरिक घटक अभी भी पारंपरिक सामग्रियों से बने होंगे जो इतनी आसानी से नहीं जल सकते।
2020 में, क्योटो विश्वविद्यालय ने सुमितोमो फॉरेस्ट्री के साथ साझेदारी में लिग्नोस्टेला स्पेस वुड प्रोजेक्ट पर काम शुरू किया, जिसका उद्देश्य लकड़ी के उपग्रह को अंतरिक्ष में लॉन्च करना है। पृथ्वी पर परीक्षणों के सिमुलेशन से पता चला है कि लकड़ी अंतरिक्ष में उपयोगी हो सकती है क्योंकि यह तापमान की एक विस्तृत श्रृंखला का सामना कर सकती है और निकट-निर्वात स्थितियों में इसे बनाए रखा जा सकता है।
Phys.org के अनुसार, समूह के लकड़ी के उपग्रह को 2024 में NASA और जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) द्वारा संयुक्त रूप से लॉन्च किया जाएगा। नैनोसेट्स डाटाबेस में एक प्रविष्टि ने नोट किया कि उपग्रह शौकिया रेडियो संचालन करेगा और छात्रों को उपग्रह की विशेषताओं के बारे में सिखाने में मदद करेगा।
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