नासा जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के प्रक्षेपण में देरी, हबल के उत्तराधिकारी के लिए एक और देरी, हालांकि लक्ष्य विशाल और जटिल उपकरण के लिए वर्ष के अंत तक अंतरिक्ष में अपने नए घर के लिए अपना रास्ता बनाने के लिए बना हुआ है। टेलीस्कोप परियोजना के पीछे की टीम के बीच एक सहयोग है नासा और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) - पहले इसे 31 अक्टूबर, 2021 को लॉन्च करने का इरादा था।
यह $ 10 बिलियन की परियोजना के लिए पहली देरी नहीं है। विकास 1996 में वापस शुरू हुआ, और जिस समय इसे 2007 में लॉन्च करने की योजना बनाई गई थी, 2005 में एक बड़ा नवीनीकरण हुआ था और निर्माण वास्तव में 2016 तक शुरू नहीं हुआ था। बाद की बाधाएं, जिनमें शामिल हैं COVID-19 महामारी ने 2021 के अंत तक लॉन्च को स्थगित कर दिया।
यह एक परिष्कृत उपकरण है जो हबल के निकट-पराबैंगनी फोकस के बजाय लंबी-लहर दृश्यमान और मध्य-लहर अवरक्त प्रकाश पर केंद्रित है। यह उसे एक विशाल दर्पण के साथ वस्तुओं को देखने की अनुमति देगा जो एक उच्च तकनीक वाले फूल की तरह प्रकट होता है, और इससे भी बड़ा सूरज का छज्जा जो पूरे ढांचे को ठंडा रखने में मदद करेगा। NASA और ESA ने इसे L2 अर्थ-सन लैग्रेंज बिंदु पर स्थापित करने की योजना बनाई है।
देरी की बात मई के मध्य में शुरू हुई थी। जेम्स वेब सर्विस लॉन्च के निदेशक बीट्राइस रोमेरो ने कहा कि इस कदम के पीछे "विभिन्न कारकों का संयोजन" था। लॉन्च पैड पर भेजे जाने से पहले टेलीस्कोप को अभी भी असेंबली प्रक्रिया को पूरा करने की आवश्यकता है: रॉकेट के पेलोड बे में फिट होने के लिए तैनात होने पर यह बहुत बड़ा है।
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यह अगस्त के अंत के करीब होने की उम्मीद है, लेकिन वेब के फ्रेंच गुयाना में आने के बाद, इसे लॉन्च के लिए तैयार करने में 55 दिन और लगेंगे। इसमें एरियन 5 बूस्टर शामिल होगा, जो वर्तमान में एक निष्पक्ष बदलाव के दौर से गुजर रहा है। इससे पहले कि दूरबीन बूस्टर का उपयोग कर सके, संशोधन कार्य सुनिश्चित करने के लिए दो परीक्षण उड़ानों की योजना बनाई गई है। इस मामले में भी, अतिरिक्त विलंब कारक हो सकते हैं।
हकीकत यह है कि वेब की लॉन्चिंग नवंबर के मध्य तक नहीं होगी। शायद टीम मानती है कि यह वास्तव में दिसंबर में हो सकता है, हालांकि लक्ष्य अभी भी 2021 के अंत तक रॉकेट को लॉन्च करना है। एक बार जब यह L2 तक पहुंच जाता है, तो इसे एक प्रभामंडल कक्षा में इसकी परिक्रमा जारी रखने की आवश्यकता होगी।
यह वही है जो वेब के जीवनकाल को बढ़ाएगा। उस कक्षा में रहने के लिए ईंधन की आवश्यकता होती है, और शुरू करने के लिए टीम कितना लोड कर सकती है, यह निर्धारित करेगा कि नया टेलीस्कोप कितने समय तक चालू रह सकता है। वर्तमान मिशन योजना पांच साल के लिए है - छह महीने के कमीशन चरण के बाद - 10 साल की ईंधन आपूर्ति के साथ।
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