यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) के एक्सोमार्स ट्रेस गैस ऑर्बिटर ने वैज्ञानिकों को पहली बार यह देखने में मदद की है कि मंगल का वातावरण हरे रंग की रोशनी से कैसे चमकता है, यानी यह दृश्य प्रकाश स्पेक्ट्रम में ऐसा करता है। हम वायुमंडल की आंतरिक चमक नामक प्रभाव के बारे में बात कर रहे हैं, जो वायुमंडल द्वारा प्रकाश का कमजोर उत्सर्जन है।
हालाँकि मंगल ग्रह के वायुमंडल की चमक पृथ्वी की उत्तरी रोशनी से कुछ मिलती-जुलती है, लेकिन वैज्ञानिकों के अनुसार, यह अलग-अलग कारणों से उत्पन्न होती है। ईएसए का मानना है कि रात के समय वायुमंडल की हरी चमक "तब होती है जब दो ऑक्सीजन परमाणु मिलकर एक ऑक्सीजन अणु बनाते हैं।" मंगल ग्रह पर, यह ग्रह की सतह से लगभग 50 किमी की ऊंचाई पर होता है।
खगोलशास्त्री लगभग 40 वर्षों से यह मान रहे हैं कि लाल ग्रह का वातावरण चमक सकता है। हालाँकि, इसे पहली बार केवल दस साल पहले मार्स एक्सप्रेस डिवाइस की मदद से रिकॉर्ड किया गया था, जिसने इन्फ्रारेड स्पेक्ट्रम में इस घटना का पता लगाया था। 2020 में, टीजीओ उपकरण ने वैज्ञानिकों को पहली बार दृश्यमान स्पेक्ट्रम में इस घटना को देखने की अनुमति दी, लेकिन मंगल ग्रह के दिन के दौरान। अब जांच मंगल ग्रह की रात के दौरान वातावरण की चमक को रिकॉर्ड करने में कामयाब रही।
"ये नए अवलोकन लाल ग्रह की भविष्य की यात्राओं के लिए अप्रत्याशित और दिलचस्प हैं। ध्रुवीय क्षेत्रों में रात्रि चमक की तीव्रता ऐसी है कि अपेक्षाकृत सरल और सस्ते ऑर्बिटर वायुमंडलीय प्रवाह के मानचित्रण और ट्रैकिंग में मदद कर सकते हैं। भविष्य का ईएसए मिशन वैश्विक सर्वेक्षण करने के लिए एक कैमरा ले जा सकता है। इसके अलावा, विकिरण इतना तीव्र है कि भविष्य में इसे ध्रुवीय रात के दौरान कक्षा में या ग्रह की सतह पर मौजूद अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा देखा जा सकता है," ग्रह वैज्ञानिक जीन-क्लाउड जेरार्ड कहते हैं।
यह भी उम्मीद है कि टीजीओ मिशन के ढांचे के भीतर मंगल ग्रह के वायुमंडल की रात की चमक के आगे के अध्ययन से वैज्ञानिकों को मंगल ग्रह के वातावरण में होने वाली प्रक्रियाओं के बारे में अधिक जानकारी प्राप्त करने की अनुमति मिलेगी। वायुमंडल के अध्ययन से मंगल ग्रह की उड़ानों के लिए भविष्य के अंतरिक्ष यान के विकास में मदद मिलेगी।
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