हबल सूक्ष्मदर्शी खगोलविदों को लगभग 800 सूर्यों के द्रव्यमान वाले एक छोटे से क्षेत्र को खोजने में मदद की जो आस-पास के सितारों के बीच कहर बरपा रहा है। यह सबसे अधिक संभावना एक मध्यम-द्रव्यमान वाले ब्लैक होल को इंगित करता है, और यह नक्षत्र स्कॉर्पियस में केवल 6 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है। यदि खोज की पुष्टि हो जाती है, तो यह साबित हो जाएगा कि ब्रह्मांड ऐसे "ब्रह्मांडीय बौने" के अनुकूल है।
"एक ब्लैक होल के अलावा इसे समझाना हमारे लिए बहुत छोटा है," - यह दावा करते हुए खगोल वैज्ञानिक एडुआर्डो विट्राल। "हालांकि कुछ अन्य तारकीय तंत्र हो सकते हैं जिनके बारे में हम कम से कम आधुनिक भौतिकी के ढांचे के भीतर नहीं जानते हैं।"
पाए गए अधिकांश ब्लैक होल - हमारे अपने मिल्की वे में पाए गए अनुमानित 100 मिलियन सहित - दो आकारों में आते हैं: छोटे, सूर्य के द्रव्यमान के केवल 10-100 गुना द्रव्यमान के साथ, और विशाल, जो लाखों या यहां तक कि अरबों गुना भारी, सूर्य के लिए
ब्लैक होल्स मध्यम आकार के, खगोलविदों का मानना है, छोटी आकाशगंगाओं के केंद्रों में स्थित हैं और सितारों द्वारा खिलाए जाते हैं, लेकिन उनके गठन के लिए स्पष्टीकरण की कमी और सटीक रूप से कठिनाई के कारण उनका पता लगाना और भी मुश्किल है। उन्हें तौलना। विटरल टीम का मानना है कि उन्होंने ऐसा ही एक छेद खोजा है, और हमारे काफी करीब है। खगोलविदों ने मेसियर 12 (या एम4) नामक पास के गोलाकार तारा समूह पर हबल स्पेस टेलीस्कॉप के 4 वर्षों के डेटा का विश्लेषण किया है और कहा है कि इसके केंद्र में लगभग 800 सौर द्रव्यमान का एक मध्यम आकार का ब्लैक होल हो सकता है।
सभी ब्लैक होल की तरह, इसे देखना इतना आसान नहीं है। टीम ने M4 के केंद्र में सितारों की अराजक गति का अध्ययन करने के लिए ESA के गैया स्टार-मैपिंग अंतरिक्ष यान के डेटा का उपयोग किया, जहां वे एक काल्पनिक ब्लैक होल के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र में फंस जाते हैं।
हालांकि अस्तित्व ब्लैक होल अभी तक पुष्टि नहीं हुई है, वर्तमान मॉडल दिखाते हैं कि इस तरह के एक कॉम्पैक्ट उच्च-द्रव्यमान क्षेत्र को अन्य प्रक्रियाओं द्वारा नहीं बनाया जा सकता है। विट्रल की टीम ने यह देखने के लिए संख्यात्मक सिमुलेशन चलाए कि क्या छोटे ब्लैक होल या न्यूट्रॉन सितारों या सफेद बौनों के समूह द्वारा 800 सूर्यों का द्रव्यमान बनाया जा सकता है, और पाया कि हबल ने जो देखा वह सिमुलेशन की तुलना में अधिक कॉम्पैक्ट लग रहा था।
वैज्ञानिकों का कहना है, "यदि वस्तु एक मध्यम-द्रव्यमान वाला ब्लैक होल नहीं है, तो लगभग 40 छोटे ब्लैक होल को केवल 0,1 प्रकाश-वर्ष में अंतरिक्ष में निचोड़ा हुआ तारकीय गति बनाने की आवश्यकता होगी।" नतीजा यह होगा कि वे गुस्सा हो जाएंगे या एक-दूसरे को बाहर धकेल देंगे, जैसे कि इंटरस्टेलर पिनबॉल के खेल में।
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