ब्रिटिश कंपनी वर्टिकल एयरोस्पेस, मुख्य कार्यकारी स्टीफन फिट्जपैट्रिक और पूर्व एयरबस और बोइंग इंजीनियरों के नेतृत्व में, मानव रहित उड़ान टैक्सी प्रोटोटाइप की पहली सफल परीक्षण उड़ान अभी पूरी कर ली है। प्रोटोटाइप 80 किमी/घंटा तक की गति विकसित करने में सक्षम है। प्रायोगिक मॉडल 800 किलोमीटर की दूरी के लिए लक्षित हैं।
वर्टिकल एयरोस्पेस अगले चार वर्षों के भीतर लंबी दूरी की उड़ान टैक्सी सेवाओं की पेशकश करने का इरादा रखता है। "हम शहरों के बीच छोटी यात्राओं के बाजार पर ध्यान केंद्रित करते हैं," स्टीफन फिट्ज़पैट्रिक ने कहा। "हम उम्मीद करते हैं कि हमारे पायलट वाले वाहन लोगों को एक शहर से दूसरे शहर में उनके घरों के करीब ले जाएंगे, न कि हवाई अड्डों तक।"
ग्रेट ब्रिटेन के नागरिक उड्डयन प्राधिकरण ने ऊर्ध्वाधर टेक-ऑफ और लैंडिंग के साथ उड़ने वाली टैक्सी की परीक्षण उड़ानें आयोजित करने की अनुमति दी है। हालाँकि, इस तकनीक में निवेश करने वाली किसी भी कंपनी के लिए भारी नियामक बाधाएँ हैं। उदाहरण के लिए, यह स्पष्ट नहीं है कि एक उड़ने वाली टैक्सी की बैकअप शक्ति के लिए बैटरी की मात्रा क्या होनी चाहिए। क्या पायलटों को लाइसेंस की आवश्यकता है? उन्हें किस ऊंचाई पर एयरलिफ्ट किया जा सकता है?
Fitzpatrick ने इस बात का खुलासा नहीं किया कि उन्होंने व्यवसाय में कितना निवेश किया, लेकिन कहा कि कंपनी अब निवेशकों से अगले चार वर्षों में अनुसंधान और विकास को "तेज" करने के लिए कह रही है, इससे पहले कि कंपनी अपना पहला ऑर्डर ले सके।
Dzherelo: ब्लूमबर्ग