स्पेसएक्स ने कहा कि समूह में लगभग 1 अंतरिक्ष यान बढ़ने के बावजूद, पिछले छह महीनों में उसके स्टारलिंक उपग्रहों और अन्य परिक्रमा करने वाली वस्तुओं के बीच करीबी मुठभेड़ों की संख्या में वृद्धि नहीं हुई है। विशेषज्ञों का कहना है कि यह अच्छी खबर है, लेकिन उन्होंने चेतावनी दी है कि बचने की युक्तियों में गिरावट संभवतः दीर्घकालिक ऊर्ध्वगामी प्रवृत्ति का उलट है।
साल में दो बार, स्पेसएक्स अमेरिकी संघीय संचार आयोग (एफसीसी) को रिपोर्ट करता है कि कितनी बार उसके उपग्रहों को अन्य अंतरिक्ष यान और अंतरिक्ष मलबे के साथ संभावित टकराव से बचने के लिए अपने प्रक्षेप पथ को बदलना पड़ा है। रॉकेट कंपनी द्वारा अंतिम "उपग्रह समूह की स्थिति पर अर्ध-वार्षिक रिपोर्ट" 29 दिसंबर, 2023 को प्रस्तुत की गई थी, जिसमें 1 जून, 2023 से 30 नवंबर, 2023 तक की अवधि शामिल थी।
इस अवधि के दौरान, स्टारलिंक उपग्रहों को 24 टकराव टालने वाले युद्धाभ्यास करने पड़े, जो प्रति अंतरिक्ष यान छह युद्धाभ्यास के बराबर है। पिछली रिपोर्टिंग अवधि में, 410 मई, 31 तक छह महीने को कवर करते हुए, समूह के उपग्रहों को 2023 बार स्थानांतरित करना पड़ा। इन आंकड़ों से संकेत मिलता है कि पिछले छह महीनों में स्टारलिंक तारामंडल में वृद्धि हुई है, लेकिन इसके उपग्रहों ने पिछले आधे वर्ष की तुलना में इस अवधि के दौरान कम टालमटोल वाले युद्धाभ्यास किए हैं। पहले, समूह बढ़ने के साथ हर छह महीने में युद्धाभ्यास की संख्या दोगुनी हो जाती थी, और विशेषज्ञों को उम्मीद थी और वे चिंतित थे कि यह प्रवृत्ति जारी रहेगी।
स्टारलिंक उपग्रह अमेरिकी अंतरिक्ष बल और अमेरिकी वाणिज्यिक कंपनी लियोलैब्स द्वारा प्रदान की गई जानकारी के आधार पर युद्धाभ्यास के बारे में स्वायत्त निर्णय लेते हैं, जो अंतरिक्ष पर्यावरण की टोह में लगी हुई है। जब उपलब्ध आंकड़ों से पता चलता है कि स्टारलिंक उपग्रह के किसी अन्य अंतरिक्ष यान या अंतरिक्ष मलबे के टुकड़े से टकराने की संभावना 1 में 100 से कम है, तो उपग्रह को स्थानांतरित कर दिया जाता है। स्पेसएक्स इस बात पर जोर देता है कि इसका दृष्टिकोण अधिकांश अन्य ऑपरेटरों की तुलना में बहुत सख्त है, जो केवल तभी अपने अंतरिक्ष यान को स्थानांतरित करते हैं जब टकराव का जोखिम 000 में से 1 से अधिक हो जाता है।
अमेरिकी अंतरिक्ष स्थिति कंपनी COMSPOC के मुख्य वैज्ञानिक डैन ओल्ट्रोगे ने Space.com को बताया कि उन्हें उम्मीद है कि आने वाले वर्षों में अधिक उपग्रहों को लॉन्च करने की योजना के कारण टकराव से बचने के युद्धाभ्यास की संख्या में वृद्धि होगी। ओल्ट्रोग ने कहा, "पिछले पांच वर्षों में, हमने अभिसरण की संख्या में काफी नाटकीय वृद्धि देखी है।" "कुल मिलाकर, यह पांच गुना वृद्धि थी, और जैसे-जैसे अधिक उपग्रह दिखाई देंगे और अंतरिक्ष में अधिक अंतरिक्ष मलबा होगा, दृष्टिकोण की आवृत्ति बढ़ती रहेगी।"
स्पेसएक्स वर्तमान में 5 से अधिक स्टारलिंक उपग्रह संचालित करता है, जो 250 अंतरिक्ष यान के नियोजित पहली पीढ़ी के बेड़े के आधे से भी कम है। कंपनी अंततः अपने बेड़े को 12 से अधिक उपग्रहों तक विस्तारित करना चाहती है।
लुईस ने कहा कि जबकि उनके पिछले अनुमानों से पता चला है कि स्टारलिंक उपग्रहों को 2028 की शुरुआत में छह महीनों में दस लाख से अधिक बार पैंतरेबाज़ी करने की आवश्यकता हो सकती है, नया डेटा बहुत मामूली वृद्धि का सुझाव देता है, दशक के अंत तक लगभग XNUMX हजार पैंतरेबाज़ी की आवश्यकता होती है छह महीने में.
लुईस ने कहा, "अभी भी बहुत कुछ करना बाकी है।" "मुझे अभी भी इस बात की चिंता है कि क्या हम इतने सारे उपग्रहों को सुरक्षित रूप से संचालित कर सकते हैं। यह जोखिम है कि चूँकि इनमें से बहुत सारी [अभिसरण] घटनाएँ हैं, उनमें से कुछ किसी बिंदु पर टकराव का कारण बन सकती हैं।"
कक्षीय टकराव अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी का सुरक्षित रूप से उपयोग करने की मानवता की क्षमता के लिए एक बड़ा खतरा है। प्रत्येक टकराव से हजारों टुकड़े बन सकते हैं जो लंबे समय तक कक्षा में रह सकते हैं और अन्य अंतरिक्ष यान को खतरे में डाल सकते हैं।
हालाँकि, विशेषज्ञ अपने सख्त दृष्टिकोण और अन्य ऑपरेटरों के साथ सार्वजनिक रूप से जानकारी साझा करने के लिए स्पेसएक्स की सराहना करते हैं। उन्हें उम्मीद है कि अन्य अंतरिक्ष यान संचालक भी इसका अनुसरण करेंगे।
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