सौर जांच पर अति संवेदनशील कैमरा पार्कर नासा पिछले साल एक फ्लाईबाई के दौरान शुक्र के रात के पक्ष का एक चमत्कारी दृश्य रिकॉर्ड किया गया था, जो अप्रत्याशित रूप से घने वायुमंडलीय धुंध के माध्यम से ग्रह के नारकीय गर्म परिदृश्य का एक हिस्सा देख रहा था।
पार्कर का वाइड-फील्ड इमेजिंग उपकरण, जिसे WISPR के रूप में जाना जाता है, को सौर वातावरण, या कोरोना की बड़े पैमाने पर संरचना का निरीक्षण करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जबकि जांच पर अन्य उपकरण विद्युत और चुंबकीय क्षेत्र और सौर हवा में कणों को मापते हैं। मिशन अगस्त 2018 में केप कैनावेरल से शुरू हुआ और किसी भी पिछले अंतरिक्ष यान की तुलना में सूर्य के करीब पहुंचा।
मिशन को सौर हवा की उत्पत्ति का अध्ययन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो कणों की एक तेज़ गति वाली धारा है जो सूर्य से सभी दिशाओं में फैलती है। सौर हवा अंतरिक्ष के मौसम को प्रभावित करती है और पूरे सौर मंडल को प्रभावित करती है, और संचार और बिजली आउटेज, उपग्रहों को नुकसान और रंगीन अरोरा जैसी घटनाओं को पृथ्वी पर ला सकती है।
पार्कर सोलर प्रोब इस बात की भी जांच कर रहा है कि सौर कोरोना सूर्य की सतह से कई गुना अधिक गर्म क्यों है। अंतरिक्ष यान सूर्य के बाहरी वातावरण के अत्यधिक तापमान का सामना करने के लिए तैयार है, जहां तापमान 2 मिलियन डिग्री सेल्सियस तक पहुंच जाता है।
आने वाले वर्षों में पार्कर सोलर प्रोब अपना ही रिकॉर्ड तोड़ता रहेगा। अंतरिक्ष यान अपने प्रक्षेपवक्र को सूर्य के करीब लाने के लिए शुक्र के चारों ओर गुरुत्वाकर्षण युद्धाभ्यास का उपयोग करता है।
नासा द्वारा पिछले सप्ताह जारी की गई एक छवि तारों वाले आकाश के विपरीत शुक्र के रात के पक्ष को दिखाती है।
नासा के अनुसार, पार्कर वाइड-एंगल थर्मल इमेजर ने 11 जुलाई, 2020 को 12 किमी की दूरी से फ्लाईबाई के दौरान शुक्र की एक तस्वीर खींची। वैज्ञानिकों को उम्मीद थी कि पार्कर सोलर प्रोब द्वारा ली गई शुक्र की छवियों में सल्फ्यूरिक एसिड के बादल दिखाई देंगे जो आमतौर पर शुक्र के परिदृश्य को अस्पष्ट करते हैं। इसके बजाय, पार्कर के कैमरों ने शुक्र की सतह के संकेत देखे।
नासा द्वारा जारी की गई छवि शुक्र के एक क्षेत्र को दिखाती है जिसे एफ़्रोडाइट टेरा कहा जाता है, जो ग्रह का सबसे बड़ा उच्चभूमि क्षेत्र है। यह अपने परिवेश की तुलना में अधिक गहरा दिखाई देता है क्योंकि यह पड़ोसी क्षेत्रों की तुलना में लगभग 30 डिग्री सेल्सियस अधिक ठंडा है।
नासा के अनुसार, शुक्र के वातावरण के चारों ओर उज्ज्वल रिम नाइटग्लो के रूप में जानी जाने वाली घटना का प्रमाण हो सकता है, जो तब बनता है जब सतह के ऊपर ऑक्सीजन परमाणु ग्रह के रात के हिस्से में अणुओं में पुनर्संयोजित होते हैं। छवि में दिखाई देने वाली धारियाँ ब्रह्मांडीय किरणों के निशान, अंतर्ग्रहीय धूल के कण या स्वयं अंतरिक्ष यान की सामग्री हो सकती हैं।
पार्कर सोलर प्रोब की उड़ान योजना में इसके सात साल के मिशन के दौरान सात वीनस फ्लाईबाई शामिल हैं। 20 फरवरी को, अंतरिक्ष यान ने शुक्र का अपना चौथा फ्लाईबाई पूरा किया, पार्कर की कक्षा को बदलते हुए और 29 अप्रैल और 9 अगस्त को सूर्य के दृष्टिकोण की स्थापना की। सूर्य के इन दृष्टिकोणों के दौरान, पार्कर सूर्य की सतह से लगभग 10,4 मिलियन किमी दूर उड़कर एक नया रिकॉर्ड स्थापित करेगा।
ग्राउंड टीमों ने 20 फरवरी फ्लाईबाई के दौरान वीनस की अधिक तस्वीरें लेने के लिए टीमों को डब्ल्यूआईएसपीआर उपकरण में भेजा। नासा के मुताबिक, यह डेटा अप्रैल के अंत तक धरती पर भेज दिया जाएगा।
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