स्थायी अंतरिक्ष यात्रा की उच्च उम्मीदों वाली एक ब्रिटिश कंपनी ने एक रॉकेट इंजन का परीक्षण लॉन्च किया है जो आंशिक रूप से प्लास्टिक कचरे पर चलता है। कंपनी का पल्सर फ्यूजन हाइब्रिड रॉकेट इंजन एक महत्वाकांक्षी परियोजना का हिस्सा है जिसमें उच्च गति वाले प्रणोदन के लिए परमाणु संलयन तकनीक का विकास भी शामिल है, जो मंगल की यात्रा के समय को आधा कर सकता है।
हाइब्रिड रॉकेट ईंधन में पुनर्नवीनीकरण प्लास्टिक कचरे का उपयोग करने के विचार पर पहले विचार किया गया है। 2014 में, वर्जिन गेलेक्टिक ने थर्मोसेटिंग प्लास्टिक के एक वर्ग द्वारा ईंधन वाले रॉकेट का उपयोग करने का प्रयास किया, लेकिन एक असफल परीक्षण उड़ान के बाद इस विचार को तुरंत छोड़ दिया गया। इसी तरह की तकनीक पर काम करने वाली एक अन्य कंपनी स्कॉटिश कंपनी स्काईरोरा ने पुनर्नवीनीकरण प्लास्टिक कचरे से बने इकोसीन ईंधन का सफलतापूर्वक परीक्षण किया है।
पल्सर फ्यूजन हाई-डेंसिटी पॉलीइथाइलीन और एक नाइट्रस ऑक्साइड ऑक्सीडाइज़र से युक्त एक हाइब्रिड ईंधन का उपयोग करता है, जिसे एक नियंत्रण वाल्व के माध्यम से नियंत्रित दबाव में दहन कक्ष में खिलाया जाता है।
पल्सर फ्यूजन ने पिछले हफ्ते ब्रिटिश मिनिस्ट्री ऑफ डिफेंस मिलिट्री बेस, सैलिसबरी में अपने हाइब्रिड रॉकेट इंजन का पहला स्थैतिक परीक्षण किया। कंपनी के प्रतिनिधियों के अनुसार, परीक्षण ने सुपरसोनिक ब्लास्ट शॉक वेव्स का उत्पादन किया, जो आमतौर पर उच्च तापमान वाले रॉकेट निकास में उच्च द्रव्यमान ईंधन की खपत के साथ देखा जाता है, और एक शानदार फायर प्लम की उपस्थिति की भी पुष्टि करता है। कंपनी की योजना इस सप्ताह संभावित ग्राहकों के लिए एक प्रदर्शन आयोजित करने की है।
कंपनी का कहना है कि हरे रॉकेट इंजन के लिए संभावित अनुप्रयोगों में अंतरिक्ष में मानव और उपग्रहों को लॉन्च करना शामिल है, लेकिन अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए इसकी दृष्टि समाप्त नहीं होती है: यह उच्च गति वाले परमाणु संलयन इंजन विकसित करने और उन्हें इस दशक में लॉन्च करने की योजना बना रही है।
इस क्षेत्र में पल्सर फ्यूजन के लक्ष्य बहुत महत्वाकांक्षी लगते हैं। कंपनी नौ वर्षों से अपनी परमाणु संलयन तकनीक पर काम कर रही है और संलयन प्रतिक्रियाओं द्वारा जारी ऊर्जा को प्रणोदन के रूप में प्रसारित करने के लिए शक्तिशाली विद्युत चुम्बकीय प्रौद्योगिकियों का उपयोग करने का इरादा रखती है। यह न केवल अंतरिक्ष यान के लिए भारी ईंधन आपूर्ति की आवश्यकता को समाप्त करेगा, बल्कि यह उन्हें अविश्वसनीय गति से यात्रा करने की भी अनुमति देगा - वर्तमान अंतरिक्ष यान के आधे समय में पृथ्वी से मंगल तक पहुंचने के लिए पर्याप्त तेज़।
यह ध्यान देने योग्य है कि पृथ्वी पर परमाणु संलयन के पुनरुत्पादन से जुड़ी समस्याओं ने कई दशकों से वैज्ञानिकों को परेशान किया है, इसलिए एक ऐसी तकनीक की शुरूआत जो अभी तक नई पीढ़ी के अंतरिक्ष यान की प्रणोदन प्रणाली में मौजूद नहीं है, एक बहुत ही मुश्किल काम होगा। हालांकि, पल्सर फ्यूजन इरादे से अपनी महत्वाकांक्षाओं के बारे में शर्मिंदा नहीं है प्रदर्शित करने के लिए 2025 में स्थैतिक अग्नि परीक्षणों के लिए फ्यूजन इंजन, और फिर 2027 में इसे कक्षा में लॉन्च और परीक्षण करें।
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