इससे पहले मार्च में, नासा ने नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन को अपनी तरह के पहले रॉकेट के लिए रॉकेट इंजन की आपूर्ति के लिए $ 84,5 मिलियन का अनुबंध दिया था जो मंगल ग्रह से मिट्टी के नमूनों के साथ एक कैप्सूल लॉन्च करेगा।
मार्स एसेंट व्हीकल को 2026 में रोबोटिक मिशन के हिस्से के रूप में लाल ग्रह पर भेजा जाएगा। मिशन का उद्देश्य नासा के पर्सवेरेंस रोवर द्वारा एकत्र किए गए रॉक नमूने एकत्र करना है, जो पिछले महीने मंगल पर उतरा था।
2026 में मार्स सैंपल रिटर्न मिशन को दो रॉकेट से लॉन्च किया जाएगा। मिशन का पहला भाग एक अमेरिकी रॉकेट पर लॉन्च किया जाएगा और मंगल ग्रह की सतह पर एक रोवर वितरित करेगा जो दृढ़ता द्वारा एकत्र किए गए नमूने और मंगल चढ़ाई अंतरिक्ष यान के साथ एक अस्थायी लॉन्च पैड ले जाएगा।
रोवर चट्टान के नमूनों को कैप्सूल में लोड करेगा। मंगल चढ़ाई तब लाल ग्रह के चारों ओर कक्षा में नमूने का एक बॉक्स लॉन्च करेगी, जहां एक ईएसए अंतरिक्ष यान इसे पकड़ लेगा और इसे पृथ्वी पर वापस कर देगा। मंगल ग्रह से नमूने देने के पूरे अभियान पर लगभग $7 बिलियन का खर्च आएगा, और सामग्री को 2031 तक पृथ्वी पर लौटाया जा सकता है।
नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन ने मंगल नमूना वापसी कार्यक्रम के लिए "प्रणोदन और उत्पाद समर्थन प्रदान करने" के लिए मंगल चढ़ाई प्रणोदन प्रणाली, या एमएपीएस के लिए अनुबंध जीता। नासा ने कहा कि मिशन सेवाओं के लिए अनुबंध का संभावित मूल्य $ 60,2 मिलियन है और अधिकतम संभावित लागत $ 84,5 मिलियन है। एमएपीएस अनुबंध के तहत, नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन एमएवी के लिए प्रणोदन प्रणाली, साथ ही साथ अन्य समर्थन उपकरण और रसद सेवाएं प्रदान करेगा।
पिछली डिज़ाइन सीमाओं के आधार पर, मंगल चढ़ाई वाहन 2,8 मीटर से अधिक लंबा और 57 सेमी से अधिक चौड़ा नहीं हो सकता है। इसका कुल टेक-ऑफ द्रव्यमान 400 किलोग्राम से अधिक नहीं होना चाहिए। नासा के अनुसार, नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन के पास ठोस रॉकेट ईंधन की एक पेटेंट संरचना है जिसका उपयोग मंगल चढ़ाई वाहन के लिए किया जा सकता है।
नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन ने एक बयान में कहा कि यह अंतरिक्ष यान के पहले और दूसरे चरण के लिए अपने स्टार-क्लास सॉलिड-प्रोपेलेंट इंजन का एक प्रकार प्रदान करेगा, साथ ही पहले चरण के लिए एक थ्रस्ट वेक्टर कंट्रोल सिस्टम और छोटे स्पिन-स्थिरीकरण रॉकेट भी प्रदान करेगा। दूसरा चरण।
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