उपसतह जल बर्फ मानचित्रण (एसडब्ल्यूआईएम) परियोजना, जो वित्त पोषित करती है नासा, ने चौथा, सबसे हालिया मानचित्र जारी किया जिसमें दिखाया गया है कि अंतरिक्ष यात्रियों को मंगल ग्रह पर भूमिगत जल बर्फ कहाँ मिल सकती है। एजेंसी के अधिकारियों का कहना है कि यह मानचित्र मिशन योजनाकारों को यह तय करने में मदद करेगा कि मंगल ग्रह के किस क्षेत्र में लाल ग्रह का पता लगाने के लिए पहले अंतरिक्ष यात्रियों को भेजा जाना चाहिए।
5 वर्षों से अधिक समय से, SWIM ग्रह विज्ञान संस्थान के नेतृत्व में और जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला के प्रबंधन में रहा है। नासा एक मानचित्र संकलित करने के लिए एजेंसी के कई मंगल मिशनों से डेटा एकत्र करता है जो दिखाता है कि यह कितनी संभावना है कि मंगल का एक निश्चित हिस्सा पानी से ढका हुआ है। अपने नवीनतम मानचित्र के लिए, वैज्ञानिकों ने मंगल टोही ऑर्बिटर पर मौजूद कॉन्टेक्स्ट कैमरा (CTX) और हाई रेजोल्यूशन इमेजिंग एक्सपेरिमेंट (HIRISE) उपकरणों के डेटा पर भरोसा किया।
ये उपकरण मंगल ग्रह के इलाके की उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियां प्रदान करते हैं। उदाहरण के लिए, वे छोटे-छोटे प्रभाव वाले गड्ढों की पहचान कर सकते हैं, जिनके मंगल ग्रह की सतह पर प्रभाव डालने की संभावना है, जिससे "बर्फ" या तथाकथित "बहुभुज भूभाग" उजागर होता है, जहां मौसम के अनुसार बर्फ पिघलती है और जम जाती है (और पिघलती है और फिर से जम जाती है)। परिवर्तन।
यह जानना कि बर्फ कहां मिलेगी मर्सी, चालक दल के मिशन योजना के लिए महत्वपूर्ण है, जिसमें सावधानीपूर्वक विचार करना और योजनाओं का पालन करना शामिल है। उदाहरण के लिए, अंतरिक्ष यात्री बर्फ ढूंढना चाहते हैं जो उन्हें पानी का एक मूल्यवान स्रोत प्रदान करेगी ताकि उन्हें पृथ्वी से पानी की भारी आपूर्ति न करनी पड़े। इसका मतलब यह हो सकता है कि सबसे अच्छा लैंडिंग क्षेत्र मंगल ग्रह के ध्रुवों के पास है। लेकिन टीम अंतरिक्ष यात्रियों को ऐसी जगह भी नहीं उतारना चाहती जहां बहुत ठंड हो। यदि बहुत अधिक ठंड होती है, तो चालक दल को गर्म रहने के लिए अतिरिक्त मूल्यवान ऊर्जा खर्च करनी होगी।
"यदि आप लोगों को भेजते हैं मंगल ग्रह, आप उन्हें यथासंभव भूमध्य रेखा के करीब लाना चाहते हैं," SWIM परियोजना प्रबंधक सिडनी डू कहते हैं। अर्थात्, सबसे कम संभव अक्षांश वाला क्षेत्र जिसमें अभी भी सुलभ बर्फ मौजूद है, आदर्श होगा। यहीं पर अद्यतन मंगल ग्रह के बर्फ के नक्शे काम आते हैं।
और यहां तक कि केवल मिशन योजना से परे, वैज्ञानिकों का मानना है कि वे बेहतर ढंग से समझने के लिए SWIM जैसे मानचित्रों का उपयोग कर सकते हैं कि मंगल ग्रह वैसा क्यों दिखता है जैसा हम जानते हैं। "मंगल के मध्य अक्षांशों में विभिन्न स्थानों पर पाए जाने वाले पानी की बर्फ की मात्रा विषम है। ग्रह विज्ञान संस्थान में एसडब्ल्यूआईएम परियोजना के सह-निदेशक नथानिएल पुटज़िग ने कहा, कुछ क्षेत्रों में यह दूसरों की तुलना में अधिक है, और कोई नहीं जानता कि क्यों। "नवीनतम SWIM मानचित्र इस बारे में नई परिकल्पनाओं को जन्म दे सकता है कि ये विविधताएँ क्यों होती हैं।"
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