मंगल ग्रह पर तीन साल से अधिक समय के बाद, Ingenuity ड्रोन ने पृथ्वी पर अपना अंतिम संदेश भेजा है। जैसा कि अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी ने बताया है नासाआश्चर्यजनक रूप से टिकाऊ डिवाइस की "लंबी विदाई" के बाद, मंगलवार, 16 अप्रैल को डेटा का अंतिम सेट नियंत्रण केंद्र में पहुंचा। इंजेन्युटी मंगल ग्रह पर रहेगी और डेटा एकत्र करना जारी रखेगी "जो लाल ग्रह के भविष्य के खोजकर्ताओं के लिए उपयोगी हो सकता है।"
ड्रोन जैसा ड्रोन फरवरी 2021 में पर्सिवरेंस रोवर के साथ लाल ग्रह पर उतरा और मंगल ग्रह पर संभावित जीवन के संकेतों की तलाश में "हवाई टोही वाहन" के रूप में उसके साथ गया। पर्सीवरेंस नासा द्वारा मंगल ग्रह पर भेजा गया अब तक का सबसे उन्नत रोवर है। अप्रैल 2021 में Ingenuity ने अपनी पहली उड़ान भरी. अंतरिक्ष अभियानों के इतिहास में यह इस तरह के उपकरण की पहली उड़ान थी।
मिशन की शुरुआत में, विमान का लक्ष्य, जिसका वजन केवल 1,8 किलोग्राम था, 5 दिनों में मंगल ग्रह पर 30 उड़ानें भरना था। परिणामस्वरूप, लगभग 3 वर्षों में 72 उड़ानें हुईं। जनवरी में, नासा ने बताया कि ड्रोन ने "एक या अधिक" प्रोपेलर ब्लेड को क्षतिग्रस्त कर दिया था और अब वह उड़ नहीं सकता।
सामान्य तौर पर, ड्रोन का स्थायित्व सभी अपेक्षाओं से अधिक था। इसने मंगल ग्रह पर धूल भरी आंधियों और अत्यधिक ठंडे तापमान का सामना किया है। ड्रोन बहुत सारी बाधाओं के साथ इलाके को पार कर रहा था, उसका सेंसर ख़राब था।
सौर ताप प्रणाली, जिसे वसंत ऋतु में काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, सर्दियों में काम नहीं कर सकी, जिससे ऑन-बोर्ड कंप्यूटर जम गया। हालाँकि, इंजीनियर मिशन के दौरान पहले से ही नए तकनीकी समाधान विकसित करने में कामयाब रहे।
जहां तक पर्सीवरेंस का सवाल है, यह ग्रह की भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं, बायोसिग्नेचर और भूवैज्ञानिक इतिहास के दृष्टिकोण से मंगल ग्रह की चट्टानों का अध्ययन करता है। अन्य बातों के अलावा, ये अध्ययन मंगल ग्रह पर संभावित जीवन के बारे में जानकारी प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। इसके अलावा, 2,5 बिलियन डॉलर के रोवर को लाल ग्रह पर जलवायु का अध्ययन करना चाहिए। वैसे, एक साल से थोड़ा अधिक समय बाद, रोवर को अपना पैराशूट मिला, जिसके साथ वह उतरा।
पर्सीवरेंस पहले ही लेक क्रेटर का पता लगा चुका है। अरबों साल पहले, इसमें एक नदी डेल्टा द्वारा पोषित एक झील थी। चूँकि यह सर्वविदित है कि जीवन के लिए पानी की आवश्यकता होती है, नासा अब दिलचस्प नमूने और शायद पहले के जीवन के साक्ष्य भी प्राप्त करने की उम्मीद कर रहा है।
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