बृहस्पति के क्षुद्रग्रह झुंड का निरीक्षण करने के लिए भेजे गए नासा जांच ने हाल ही में अपने चट्टानी लक्ष्यों की पहली झलक प्राप्त की, चार रहस्यमय ट्रोजन के गहरे अंतरिक्ष से छवियों को कैप्चर किया।
लुसी अंतरिक्ष यान ने 25 से 27 मार्च तक दो दिनों में चार ट्रोजन क्षुद्रग्रहों की तस्वीर लेने के लिए अपने उच्चतम-रिज़ॉल्यूशन L'LORRI (लुसी लॉन्ग रेंज टोही इमेजर) कैमरे का इस्तेमाल किया, नासा ने गुरुवार को घोषणा की। लुसी जो पहले क्षुद्रग्रह देखेंगे वे हैं: यूरीबेट्स, पॉलीमेले, ल्यूकस और ओरस। ये चार क्षुद्रग्रह चट्टानी पिंडों के दो बड़े समूहों का हिस्सा हैं जो बृहस्पति का नेतृत्व करते हैं और सूर्य की परिक्रमा करते हैं।
लुसी अभी भी अपने लक्ष्यों - क्षुद्रग्रहों तक पहुंचने से काफी दूर है, जो वर्तमान में जांच से लगभग 530 मिलियन किलोमीटर दूर हैं। नासा के अनुसार, यह पृथ्वी और सूर्य के बीच की औसत दूरी से तीन गुना अधिक है।
यही कारण है कि ट्रोजन क्षुद्रग्रहों की पहली छवियां थोड़ी धुंधली हैं, जो क्षुद्रग्रहों को एक अंधेरे सितारा-जड़ित पृष्ठभूमि के खिलाफ प्रकाश के गतिमान बिंदुओं के रूप में दिखाती हैं। चार छवियां लुसी के कैमरे के अलग-अलग झुकाव दिखाती हैं क्योंकि यह प्रत्येक क्षुद्रग्रह को पकड़ने के लिए मुड़ा था।
प्रत्येक ट्रोजन की अलग-अलग समय अवधि में तस्वीरें खींची गईं: यूरीबेट्स की छवि में साढ़े छह घंटे लगे, पॉलीमेला को लगभग ढाई घंटे लगे, लेकस को लगभग दो घंटे लगे, और ओरस को 10 घंटे लगे।
नासा ने कहा कि छवियों का प्रारंभिक सेट टिप्पणियों की श्रृंखला में पहला है, यह मापने के लिए कि कैसे ट्रोजन क्षुद्रग्रह जमीन-आधारित अवलोकनों की तुलना में उच्च कोण से देखे जाने पर प्रकाश को प्रतिबिंबित करते हैं। छवियां नासा को लुसी के साथ निकट-अप क्षुद्रग्रह अवलोकनों के लिए एक्सपोजर समय निर्धारित करने में मदद करेंगी।
लुसी को अक्टूबर 2021 में लॉन्च किया गया था और इसके 2027 और 2028 में अपने क्षुद्रग्रह लक्ष्य तक पहुंचने की उम्मीद है। अंतरिक्ष यान अपने ट्रोजन दौरे की शुरुआत यूरीबेट्स और उसके बाइनरी पार्टनर क्वेटा पर जाकर करेगा, उसके बाद पोलीमेला और उसके बाइनरी पार्टनर ल्यूकस, ओरस और बाइनरी जोड़ी पेट्रोक्लस और मेनोएटियस का होगा। लुसी के 12 साल के मिशन के दौरान 6,4 बिलियन किलोमीटर से अधिक उड़ान भरने की उम्मीद है, जिसके दौरान जांच 10 क्षुद्रग्रहों का दौरा करेगी, जिसमें 1999 वीडी57 के रूप में जाना जाने वाला एक छोटा मुख्य बेल्ट क्षुद्रग्रह भी शामिल है।
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