अंतरिक्ष में काम करने वाले और रहने वाले लोगों को पूरी तरह से अलग संभावित खतरों और समस्याओं का सामना करना पड़ता है जिनके बारे में पृथ्वी पर कभी नहीं सुना गया है। उदाहरण के लिए, सौर ऊर्जा अंश या एसईपी। ये छोटे कण लगभग प्रकाश की गति से यात्रा करते हैं और एक घंटे से भी कम समय में सूर्य से पृथ्वी तक पहुंच सकते हैं। वे अंतरिक्ष यान इलेक्ट्रॉनिक्स को भी नष्ट कर सकते हैं और अंतरिक्ष यात्रियों के स्वास्थ्य को खतरा पैदा कर सकते हैं।
एसईपी की शुरुआत की भविष्यवाणी करना बेहद मुश्किल है क्योंकि वैज्ञानिक यह नहीं जानते हैं कि वे सूर्य में कहां से उत्पन्न होते हैं। हालांकि, एक नए अध्ययन ने पहली बार इस प्रश्न के उत्तर पर सूर्य के लिए एसईपी फ्लेरेस का पता लगाने और प्रकाश डालने में सक्षम था। वैज्ञानिक स्टेफ़नी यार्डली का कहना है कि पहली बार शोधकर्ता इन ऊर्जावान कणों के विशिष्ट स्रोतों का पता लगाने में सक्षम हुए हैं।
यार्डली का मानना है कि व्युत्पन्न क्षेत्रों और एसईपी का कारण बनने वाली भौतिक प्रक्रियाओं को समझने से घटना की भविष्यवाणी में सुधार हो सकता है। एसईपी सूर्य से किसी भी दिशा में आ सकते हैं, और बस उन्हें अंतरिक्ष से देखना इतना आसान नहीं है। अंतरिक्ष में इन कणों का अवलोकन करना नासा के हेलियोफिजिकल सिस्टम ऑब्जर्वेटरी के प्राथमिक कार्यों में से एक है।
वैज्ञानिकों ने एसईपी को दो व्यापक श्रेणियों में विभाजित किया है: आवेगी और क्रमिक। आवेगी घटनाएं सूर्य पर अचानक चुंबकीय विस्फोट के कारण होने वाली तेज चमक हैं। क्रमिक एसईपी लंबे समय तक चलते हैं - यहां तक कि कई दिनों तक भी। वे आमतौर पर बड़े समूहों में बनते हैं, जो उन्हें अंतरिक्ष यात्रियों या उपग्रहों के लिए और भी खतरनाक बनाता है।
धीरे-धीरे एसईपी कोरोनल मास इजेक्शन, सौर सामग्री के बड़े प्लम से प्रेरित होते हैं जो एक ज्वार की लहर की तरह अंतरिक्ष में उठते हैं। शोधकर्ताओं ने जनवरी 2014 से सूर्य पर उनकी उत्पत्ति के लिए एसईपी घटनाओं के उत्तराधिकार का पता लगाया। यह स्पष्ट हो गया कि घटनाओं में एक विशेष हस्ताक्षर था, जो कि सामान्य रूप से सौर हवा में पाए जाने वाले कणों से भिन्न कणों का मिश्रण था। टीम का कहना है कि एसईपी किसी तरह दोनों सिरों पर सूर्य से जुड़े मजबूत चुंबकीय लूप से मुक्त हो गया।
खोज ने भविष्य के शोध के लिए नए प्रश्न उठाए, लेकिन उनके स्रोत की पहचान करना एक महत्वपूर्ण पहला कदम है।
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