मंगल ग्रह का पत्थर यहां पृथ्वी पर एक दुर्लभ और मूल्यवान संसाधन है। अब तक, हमारे पास एकमात्र नमूने एक उल्कापिंड के टुकड़े हैं जो लाल ग्रह से अलग हो गए और सौर मंडल के माध्यम से यात्रा करते समय पृथ्वी पर दुर्घटनाग्रस्त हो गए।
इस अमूल्य पदार्थ के एक छोटे से टुकड़े को अभी एक दिलचस्प उपयोग मिला है: वैज्ञानिकों ने मंगल ग्रह के उल्कापिंड "ब्लैक ब्यूटी" के एक छोटे से कण को कुचल दिया और इसका उपयोग चरमपंथी रोगाणुओं को विकसित करने के लिए किया।
यह न केवल दर्शाता है कि जीवन वास्तव में वास्तविक मार्टियन स्थितियों में मौजूद हो सकता है, बल्कि एस्ट्रोबायोलॉजी को नए बायोसिग्नेचर भी देता है जिसका उपयोग वे मार्टियन क्रस्ट में प्राचीन जीवन के संकेतों की खोज के लिए कर सकते हैं।
यदि मंगल पर प्राचीन जीवन था, तो पृथ्वी पर सभी जीवन में, यह सबसे अधिक संभावना एक चरमपंथी जैसा था। ये ऐसे जीव हैं जो ऐसी परिस्थितियों में रहते हैं जिन्हें हम कभी जीवन के लिए बहुत प्रतिकूल मानते थे, जैसे अंटार्कटिका में सुपर-नमक झीलें, या ज्वालामुखीय भू-तापीय स्प्रिंग्स, या पृथ्वी की निचली परत, समुद्र तल के नीचे गहरी।
यहां पृथ्वी पर, ऐसे जीव जो कार्बन डाइऑक्साइड को ठीक कर सकते हैं और अकार्बनिक यौगिकों (जैसे खनिज) को ऊर्जा में परिवर्तित कर सकते हैं, जिन्हें केमोलिथोट्रॉफ़ के रूप में जाना जाता है, शोधकर्ताओं के एक समूह ने एक प्रकार के जीव के रूप में माना है जो मंगल ग्रह पर रह सकते हैं।
एक सूक्ष्म जीव के रूप में, उन्होंने मेटालोस्फेरा सेडुला को चुना, एक थर्मोएसिडोफिलिक आर्किया जो गर्म, अम्लीय ज्वालामुखी स्प्रिंग्स में रहता है। इसे एक बायोरिएक्टर में एक मंगल ग्रह के खनिज पर रखा गया था, जिसे अच्छी तरह से गर्म किया गया था और हवा और कार्बन डाइऑक्साइड से संतृप्त किया गया था। टीम ने कोशिकाओं के विकास का निरीक्षण करने के लिए माइक्रोस्कोपी का इस्तेमाल किया।
वे विकसित हुए, सूक्ष्म जीव ने बायोमिनरल जमा को पीछे छोड़ते हुए, कोशिकाओं को बनाने के लिए सामग्री का उपयोग और परिवर्तन किया। इन जमाओं का परमाणु पैमाने तक अध्ययन करने के लिए वैज्ञानिकों ने इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी का उपयोग किया। इन जमाओं में लोहा, मैंगनीज और एल्यूमीनियम के जटिल फॉस्फेट होते हैं।
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यह मंगल पर प्राचीन जीवन की खोज के लिए अमूल्य डेटा प्रदान कर सकता है। पिछले हफ्ते लाल ग्रह पर पहुंचे पर्सवेरेंस रोवर को ऐसे ही बायोमार्कर की तलाश होगी। अब जब खगोलविज्ञानी जानते हैं कि क्रिस्टलीय माइक्रोबियल जमा कैसा दिखता है, तो उनके लिए दृढ़ता के नमूनों में संभावित समान चीजों की पहचान करना आसान हो सकता है।
अध्ययन इस बात पर भी प्रकाश डालता है कि इस तरह के अध्ययन करने के लिए वास्तविक मंगल ग्रह के नमूनों का उपयोग करना कितना महत्वपूर्ण है। दृढ़ता के मिशन का एक हिस्सा अगले दशक में पृथ्वी पर लौटने के लिए मंगल ग्रह की चट्टान के नमूने एकत्र करना है। वैज्ञानिक निश्चित रूप से नए नमूनों पर चरमपंथियों का अध्ययन करना जारी रखेंगे।
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