दृढ़ता रोवर के मुख्य मिशनों में से एक, जो 30 जुलाई को मंगल ग्रह पर जाएगा, लाल ग्रह पर सामग्री एकत्र करना और फिर इसे पृथ्वी पर वापस करना है। हालांकि, रोवर "खाली हाथ नहीं" उड़ान भरेगा। मार्टियन बेसाल्ट का एक छोटा सा टुकड़ा एक सिक्के के आकार का लॉन्च के समय एक अमेरिकी रोबोटिक जांच में होगा।
घर लौटने के लिए एक छोटा मार्टियन कंकड़ ऐसी यात्रा पर नहीं जाएगा। अंतरिक्ष इंजीनियरों का कहना है कि बेसाल्ट, जिसे लंदन में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय द्वारा दान किया गया था, का उपयोग दृढ़ता रोवर पर स्थित डिटेक्टरों को कैलिब्रेट करने के लिए किया जाएगा।
"जब आप उपकरणों को चालू करते हैं और उपयोग करने से पहले उन्हें सेट करना शुरू करते हैं, तो आप उन्हें उन सामग्रियों पर कैलिब्रेट कर रहे हैं जो आपके द्वारा अध्ययन किए जा रहे अज्ञात पदार्थों के समान होंगे। तो मंगल ग्रह पर चट्टानों का अध्ययन करने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है जो वहां उत्पन्न हुआ हो?" प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के प्रोफेसर कैरोलिना स्मिथ ने कहा।
वैज्ञानिकों को यकीन है कि इस पत्थर की उत्पत्ति मंगल ग्रह पर हुई थी। इस उल्कापिंड के अंदर गैस के छोटे-छोटे बुलबुलों से इसका पता चलता है, उनकी रचना मंगल ग्रह के वातावरण जैसी ही है, इसलिए विशेषज्ञ कह सकते हैं कि यह मंगल ग्रह की चट्टान है। इसकी उम्र के लिए, वैज्ञानिक 600 साल पहले से 000 साल पहले की तारीखें देते हैं। फिर एक क्षुद्रग्रह मंगल ग्रह में दुर्घटनाग्रस्त हो गया, ग्रह के विभिन्न टुकड़ों को नष्ट कर दिया, जिससे उन्हें अंतरिक्ष के माध्यम से यात्रा करना पड़ा। SAU 700 के रूप में जाना जाने वाला यह उल्कापिंड 000 में ओमान में खोजा गया था और तब से लंदन में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय की देखभाल में है।
जब दृढ़ता रोवर लाल ग्रह पर आता है, तो यह एक विशेष उच्च-सटीक लेजर का उपयोग करेगा जो ग्रह की चट्टानों की रासायनिक संरचना को समझने में सक्षम है और यह निर्धारित करता है कि क्या उनमें कार्बनिक पदार्थ हो सकते हैं जो मंगल ग्रह पर कभी जीवन का संकेत देते हैं। SAU 008 डिवाइस को अधिकतम सटीकता के साथ काम करने में मदद करेगा।
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