हेलीकॉप्टर अमेरिकी मरीन कोर KC-53T हरक्यूलिस ईंधन भरने वाले विमान से हवा में ईंधन भरने वाले निलंबित F-35C के साथ CH-130K किंग स्टैलियन इस बात का एक उदाहरण है कि मरीन कॉर्प्स के वितरित विमानन संचालन भविष्य में कैसा दिख सकता है।
प्रथम समुद्री परीक्षण और मूल्यांकन स्क्वाड्रन (VMX-53) के पायलट के साथ एक CH-1K हेलीकॉप्टर ने हाल ही में वह सब किया, जिससे पहले F-1C परीक्षण विमान के अवशेषों को परिवहन करने में मदद मिली, जिसे CF-24 के रूप में भी जाना जाता है। , 35 अप्रैल को उसी बेस से दूसरे बेस पर किंग स्टैलियन ने मैरीलैंड के पैटक्सेंट रिवर एयर फोर्स स्टेशन से लेकहर्स्ट में नेवल एयर वारफेयर सेंटर के एविएशन डिवीजन (NAWCAD) तक "एक निष्क्रिय एयरफ्रेम जो पावरप्लांट, आउटबोर्ड विंग्स या अतिरिक्त उपकरण के बिना था" पहुंचाया। NAWCAD लेकहर्स्ट ज्वाइंट बेस मैकगायर-डिक्स-लेकहर्स्ट के मैदान पर स्थित है। नौसेना ने कहा कि सीएफ-1 में जो बचा है उसका उपयोग न्यू जर्सी में एक नई साइट पर "आपातकालीन पुनर्प्राप्ति प्रणालियों के भविष्य के परीक्षणों" के लिए किया जाएगा।
वास्तव में, यह पहली बार नहीं है कि CH-53K ने इस तरह के एयरफ्रेम को नीचे लटकाया है। मरीन ने जनवरी 2023 में पैटक्सेंट नदी पर हेलीकॉप्टर सहायता समूह संचालन के समर्थन में किंग स्टैलियन पेलोड प्रदर्शन के हिस्से के रूप में ऐसा किया, जिसके बारे में आप यहां अधिक पढ़ सकते हैं। यह पहली बार था कि सीएच-53के हेलीकॉप्टर, जिसकी अधिकतम क्षमता 16330 किलोग्राम है, ने एफ-35 लड़ाकू विमान के किसी भी संस्करण या उसके हिस्से को उठाया है, लेकिन जाहिर तौर पर मध्य हवा में ईंधन भरने के बिना।
परीक्षण के दौरान, CH-53K ने अन्य बड़े भार भी उठाए। किंग स्टैलियन के पहले आधिकारिक वास्तविक दुनिया मिशन में 60 में कैलिफ़ोर्निया में दुर्घटनाग्रस्त हुए एक छोटे MH-2021S सीहॉक हेलीकॉप्टर के मलबे को उठाना भी शामिल था। पिछले साल कैलिफ़ोर्निया में एक और मारे गए सीहॉक की खोज के लिए एक और CH-53K हेलीकॉप्टर भेजा गया था।
किसी भी बहुत बड़े माल को हेलीकॉप्टर के नीचे स्वयं लोड करना और हवा में ईंधन भरना कठिन और संभावित रूप से खतरनाक कार्य हो सकता है। इन ऑपरेशनों को एक साथ चलाने से अपनी चुनौतियाँ पैदा होती हैं। इसलिए, पैटक्सेंट नदी से लेकहर्स्ट तक की उड़ान ने केवल मरीन, साथ ही नौसेना को किंग स्टैलियन की लंबी दूरी पर भारी माल परिवहन करने की क्षमता के बारे में उपयोगी अतिरिक्त जानकारी प्रदान की।
क्षतिग्रस्त या अन्यथा निष्क्रिय विमानों, साथ ही बख्तरबंद और निहत्थे वाहनों और अन्य भारी माल को ले जाना, नए किंग स्टैलियन संस्करण के आगमन से पहले भी, लंबे समय से सीएच-53 समुद्री हेलीकॉप्टरों के प्रमुख मिशनों में से एक रहा है। हालाँकि, यह क्षमता संचालन की नई अभियान और वितरित अवधारणाओं के साथ नया महत्व ले रही है जिसमें चीन के खिलाफ प्रशांत क्षेत्र में संभावित उच्च-स्तरीय संघर्ष के दौरान द्वीप लैंडिंग पर भारी जोर दिया गया है।
मरीन कॉर्प्स वर्तमान में मौजूदा सीएच-200ई को बदलने के लिए 53 सीएच-53के खरीदने की योजना बना रही है। रॉयल स्टैलियन के विकास में काफी देरी हुई और कोर ने 2022 तक इस प्रकार के लिए प्रारंभिक परिचालन क्षमता की घोषणा नहीं की। सेवा ने एक उभयचर हमले जहाज पर इन हेलीकॉप्टरों की नियोजित पहली परिचालन तैनाती में भी देरी की, जो अब 2026 तक जल्द से जल्द होने की उम्मीद नहीं है।
इस बीच, मरीन कॉर्प्स, नौसेना के सहयोग से, परीक्षणों, प्रदर्शनों और अन्य अभियानों में नए CH-53K की प्रभावशाली क्षमताओं का प्रदर्शन जारी रखती है, जैसे कि हाल ही में लेकहर्स्ट को CF-1 की डिलीवरी।
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