स्टेम सेल का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने प्रयोगशाला में एक लघु मानव यकृत विकसित किया और फिर इसे एक जीवित चूहे में सफलतापूर्वक प्रत्यारोपित किया। शोध से पता चला है कि भविष्य में हम किसी डोनर अंग को ट्रांसप्लांट करने के बजाय किसी का नया लिवर विकसित करने में सक्षम होंगे।
अध्ययन को हाल ही में सेल रिपोर्ट्स में प्रकाशित किया गया था, जिसमें प्रयोग और उसके परिणामों का विवरण दिया गया था। लघु मानव यकृत यूरिया और पित्त अम्लों को स्रावित करने की क्षमता सहित अपने बड़े, स्वाभाविक रूप से विकसित समकक्षों की तरह दिखते और व्यवहार करते हैं।
जिगर की बीमारी कई लोगों को प्रभावित करती है, और सबसे खराब स्थिति में, कुछ रोगियों को प्रत्यारोपण की आवश्यकता होती है। वर्तमान में, ये प्रत्यारोपण दाताओं से आते हैं, जिसका अर्थ है कि प्राप्तकर्ता को अपने शेष जीवन के लिए विशेष दवाएं लेनी होंगी। यह आदर्श नहीं है, और चिकित्सा ने लंबे समय से उस दिन का सपना देखा है जब एक रोगी के अपने अंग को प्रयोगशाला में विकसित किया जा सकता है और फिर उसके शरीर में प्रत्यारोपित किया जा सकता है।
IPSC स्टेम सेल (जो त्वचा कोशिकाओं से प्राप्त होते हैं) का उपयोग करके, वैज्ञानिक वह बनाने में सक्षम थे जिसे वे मिनी-लिवर कहते हैं, जिन्हें बाद में चूहों में प्रत्यारोपित किया गया। अध्ययन के अनुसार, चूहों में लिवर प्रत्यारोपण चार दिनों तक "क्रियाशील रहा"।
अध्ययन से पता चला कि इन छोटे यकृतों को विकसित करने में एक महीने से भी कम समय लगा; एकमात्र समस्या उस ग्राफ्ट के चारों ओर रक्त प्रवाह से संबंधित है जहां लिवर प्रत्यारोपित किया गया था।
हालांकि, इससे पहले कि मनुष्यों के लिए अंगों को विकसित करना संभव हो, काफी मात्रा में अनुसंधान किए जाने की आवश्यकता है।
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