एयरोस्पेस कंपनी लॉकहीड मार्टिन ने हाल ही में एक इन्फ़्लैटेबल स्पेस मॉड्यूल का बर्स्ट परीक्षण सफलतापूर्वक पूरा किया। प्रोटोटाइप वायवीय अंतरिक्ष आवास ने 17,22 वायुमंडल (1,74 एमपीए) तक दबाव में वृद्धि का सामना किया, जो गणना किए गए ऑपरेटिंग दबाव से लगभग छह गुना अधिक है, जिसके बाद इसमें विस्फोट हो गया। लॉकहीड मार्टिन द्वारा सफलतापूर्वक आयोजित किया गया यह इन्फ़्लैटेबल स्पेस मॉड्यूल का दूसरा ऐसा विस्फोट परीक्षण है।
कंपनी की इन्फ्लेटेबल हैबिटेट अवधारणा को नासा के नेक्स्टस्टेप कार्यक्रम के हिस्से के रूप में विकसित किया जा रहा है, जिसका उद्देश्य उन तकनीकों को आगे बढ़ाना है जो कम-पृथ्वी की कक्षा से परे लंबी अवधि के मानव अंतरिक्ष उड़ान को सक्षम बनाती हैं। विशेष रूप से, नासा ने 2 के अंत में आर्टेमिस 2024 मानवयुक्त मिशन को चंद्र कक्षा में भेजने की योजना बनाई है और आर्टेमिस 3 मिशन को 2025 में चंद्र सतह पर उतारने की योजना बनाई है।
हालाँकि ये मिशन अपने आप में बेहद महत्वपूर्ण हैं, लेकिन ये चंद्र कक्षा और चंद्र सतह पर स्थायी उपस्थिति के लिए एक स्प्रिंगबोर्ड के रूप में भी काम करेंगे, जिससे भविष्य के मंगल अभियानों के लिए आवश्यक तकनीक विकसित करने में मदद मिलेगी।
लॉकहीड मार्टिन जैसे इन्फ्लेटेबल आवास अपने हल्केपन और सघनता के कारण अंतरिक्ष बुनियादी ढांचे के लिए आदर्श हैं, जो प्रक्षेपण और न्यूनतम लागत के साथ पृथ्वी की कक्षा छोड़ने की क्षमता के लिए महत्वपूर्ण है। छोटे, आसानी से परिवहन योग्य इन्फ्लेटेबल मॉड्यूल अंतरिक्ष में बड़े पैमाने की संरचनाओं के निर्माण के लिए लागत प्रभावी और अधिक कुशल तरीका प्रदान करते हैं।
लॉकहीड मार्टिन के वरिष्ठ सिस्टम इंजीनियर जोनाथन मार्क्सिटी ने कहा, "सिस्टम-स्तरीय परीक्षण हमारे डिजाइन और विनिर्माण विधियों को मान्य करने और प्रौद्योगिकी विकसित होने पर सुधार और अपडेट के लिए महत्वपूर्ण डेटा प्राप्त करने के सर्वोत्तम तरीकों में से एक है।" कंपनी के इंजीनियरों ने दो महीने में मॉड्यूल के इन्फ्लेटेबल सॉफ्ट हिस्से को डिजाइन किया। बाकी मॉड्यूल पूरी तरह से उनके द्वारा बनाया गया था।
अब जब लॉकहीड मार्टिन ने अपना दूसरा बर्स्ट परीक्षण पूरा कर लिया है, तो कंपनी डिज़ाइन के परिचालन स्थायित्व का परीक्षण करने की योजना बना रही है। उसके बाद, लॉकहीड मार्टिन परीक्षण इन्फ्लेटेबल आवास के निर्माण में अन्य आवश्यक घटकों, जैसे हैच, पोरथोल और लाइफ सपोर्ट सिस्टम को जोड़कर, पूर्ण पैमाने पर परीक्षण के लिए आगे बढ़ेगा।
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