शनिवार को, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन का समर्थन करने के लिए 17 वें मिशन के हिस्से के रूप में वर्जीनिया में लॉन्च पैड से नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन के सिग्नस अंतरिक्ष यान के साथ एंटारेस रॉकेट वाहक लॉन्च किया गया। मिशन स्टेशन पर अनुसंधान और जीवन समर्थन के लिए लगभग 3800 किलोग्राम पेलोड वितरित करेगा।
Antares प्रक्षेपण यान ने सिग्नस अंतरिक्ष यान को एक प्रारंभिक पार्किंग कक्षा में ले लिया, जहाँ से पैंतरेबाज़ी इंजन की एक श्रृंखला के बाद, अंतरिक्ष यान ISS के लिए आवश्यक पाठ्यक्रम पर लेट जाएगा। सोमवार की सुबह, अंतरिक्ष यान को रोबोटिक भुजा का उपयोग करते हुए आईएसएस के साथ डॉक किया जाएगा। यह काम आसान नहीं होगा, क्योंकि सिग्नस स्टेशन से ही 10 मीटर नीचे से गुजरेगा। जब कब्जा हो जाता है, तो ग्राउंड क्रू रोबोटिक मैनिपुलेटर को सिग्नस अंतरिक्ष यान को स्पेस स्टेशन के यूनिटी मॉड्यूल पर डॉकिंग पॉइंट पर ले जाने के लिए निर्देशित करेंगे, जहां यह लगभग तीन महीने तक रहेगा। गुरुवार को रूसी प्रगति MS-19 अंतरिक्ष यान के सफल डॉकिंग के बाद, स्वायत्त सिग्नस आपूर्ति जहाज एक सप्ताह से भी कम समय में अंतरिक्ष स्टेशन पर पहुंचने वाला दूसरा मालवाहक जहाज होगा।
सिग्नस मिशन एनजी-17 कार्गो मेनिफेस्ट पर कार्गो वितरित करेगा:
- चालक दल के लिए 1352 किलोग्राम आपूर्ति
- 1308 किलो तकनीकी उपकरण
- वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए 896 किलो कार्गो
- 100 किलो लीक कार्गो
- बाहरी अंतरिक्ष में जाने के लिए 60 किलो उपकरण
- 35 किलो कंप्यूटर घटक
नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन के अलावा, नासा के पास स्पेसएक्स और सिएरा नेवादा कॉर्प के साथ कार्गो डिलीवरी अनुबंध भी हैं। 2023 तक, नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन 17 और ऑपरेशनल कार्गो मिशन पूरा करेगा। एनजी -17 मिशन स्पेसएक्स के आगामी कार्गो मिशन के हिस्से के रूप में अंतरिक्ष स्टेशन पर नई तैनाती योग्य सौर सरणियों के आगमन की तैयारी में अंतरिक्ष स्टेशन के जीवन समर्थन प्रणालियों और सहायक उपकरणों के लिए उपकरण ले जाएगा। नए सौर पैनल स्टेशन के मौजूदा, उम्र बढ़ने और पहनने वाले सौर पैनलों की तुलना में छोटे और अधिक कुशल हैं। ट्रैश डिप्लॉयर डिलीवर करने के लिए सिग्नस स्पेसक्राफ्ट - अंतरिक्ष स्टेशन पर निपटान क्षमताओं का विस्तार करते हुए, एनआरएएल ट्रैश डिप्लॉयर को इस वसंत में तैनात किया जाएगा और नासा को कचरे के बड़े टुकड़ों को सुरक्षित रूप से निपटाने में सक्षम करेगा।
अंतरिक्ष स्टेशन के संचालन का समर्थन करने के लिए स्पेयर पार्ट्स और उपकरणों के साथ, सिग्नस कार्गो जहाज वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए एक टन से अधिक उपकरणों से लैस है। एनजी-17 मिशन के हिस्से के रूप में अंतरिक्ष स्टेशन पर लक्षित प्रयोगों में कृत्रिम मानव त्वचा कोशिकाओं का अध्ययन करना शामिल है ताकि यह आकलन किया जा सके कि वे माइक्रोग्रैविटी में कैसे बदलते हैं। त्वचा के ऊतकों का बिगड़ना उम्र बढ़ने का एक सामान्य हिस्सा है। अंतरिक्ष में मानव शरीर में समान परिवर्तन होते हैं, लेकिन वे तेजी से होते हैं। शोधकर्ता अंतरिक्ष में त्वचा की कोशिकाओं का अध्ययन करेंगे, उन्हें पृथ्वी पर एंटी-एजिंग त्वचा उत्पादों का मूल्यांकन करने के लिए एक मॉडल के रूप में उपयोग करने की उम्मीद है।
नए सेंसर जो अंतरिक्ष स्टेशन की ऑक्सीजन उत्पादन प्रणाली के उपोत्पाद के रूप में उत्पादित हाइड्रोजन का पता लगा सकते हैं, उन्हें भी परीक्षण के लिए वितरित किया जाएगा।
एक अन्य प्रयोग हाइड्रोपोनिक, या पानी, और एरोपोनिक, या वायु, अंतरिक्ष स्टेशन पर बढ़ते पौधों के तरीकों के उपयोग के लिए समर्पित होगा। यह और बहुत कुछ सोमवार को आईएसएस पर होगा।
संदर्भ के लिए, Antares लॉन्च वाहन का पहला चरण यूक्रेन के Dnipro शहर में डिज़ाइन और निर्मित किया गया था। KB "Pivdenne", SE "VO PMZ" की भागीदारी के साथ यूक्रेनी उद्यमों "Khartron-ARKOS" (खार्किव), "Kyivprilad" (कीव), "Khartron-YUKOM" (Zaporizhia), LLC "CHEZARA TELEMETRIA", "रैपिड" (चेर्निहाइव) और अन्य। पूरे लॉन्च को हमारे देश के विशेषज्ञों द्वारा पूरी तरह से तकनीकी रूप से समर्थित किया गया था, जिन्होंने एक बार फिर उच्च स्तर की तैयारी दिखाई। 2013 के बाद से, Antares रॉकेट वाहक ने 16 लॉन्च किए हैं, जिनमें से केवल एक 2014 में विफल रहा।
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