टिकटॉक अभी भी अमेरिका में संचालन जारी रखने के लिए संघर्ष कर रहा है, लेकिन एक नया मुकदमा कंपनी के लिए चीजों को और भी मुश्किल बना सकता है। बाइटडांस के एक पूर्व कार्यकारी का दावा है कि टिकटॉक के मालिक ने ऐप के उपयोगकर्ताओं को बढ़ावा देने के लिए बॉट्स और चोरी की सामग्री का इस्तेमाल किया।
द न्यू यॉर्क टाइम्स द्वारा रिपोर्ट किए गए इंजीनियरिंग के पूर्व प्रमुख यिंगताओ यू द्वारा दायर एक मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि बाइटडांस ने गलत तरीके से यू को निकाल दिया, क्योंकि उसने कंपनी के प्रथाओं जैसे कि अन्य ऐप से सामग्री चोरी करने के खिलाफ बात की थी। यह भी आरोप लगाया गया है कि बाइटडांस ने "चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के लिए उपयोगी प्रचार उपकरण" के रूप में काम किया और कंपनी के चीन स्थित कर्मचारी अमेरिकी उपयोगकर्ताओं के डेटा तक पहुंच सकते थे।
द न्यू यॉर्क टाइम्स के अनुसार, यू के आरोप "बताते हैं कि पांच साल पहले बाइटडांस कैसे संचालित होता था" और "कई वर्षों की मध्यस्थता" के बाद आया। फिर भी, आरोपों से टिक्कॉक पर और भी अधिक ध्यान आने की संभावना है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में राष्ट्रव्यापी प्रतिबंध की संभावना का सामना कर रहा है। सांसदों और अन्य अधिकारियों का कहना है कि टिकटॉक राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा है और अमेरिकी उपयोगकर्ताओं के डेटा की सुरक्षा के लिए ऐप पर भरोसा नहीं किया जा सकता है।
यू के आरोप उन आशंकाओं को बढ़ा सकते हैं। मुकदमा बाइटडांस के बीजिंग कार्यालय में "चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के सदस्यों की एक विशेष इकाई" पर आरोप लगाता है, जिसने "कंपनी को कोर कम्युनिस्ट मूल्यों को बढ़ावा देने का प्रबंधन किया।" यह भी दावा किया गया है कि बाइटडांस के कर्मचारियों ने हांगकांग में विरोध प्रदर्शनों के बारे में सामग्री को दबाने और "जापान के प्रति घृणा व्यक्त करने वाली सामग्री को बढ़ाने" के लिए टिक्कॉक के चीन के संस्करण डॉयिन में हेरफेर किया।
यू के कुछ दावे सीधे तौर पर टिकटॉक पर भी लागू होते हैं। विशेष रूप से, उनका दावा है कि बाइटडांस इंजीनियरों ने जैसे कार्यक्रमों से लोकप्रिय सामग्री चुराई Instagram और स्नैपचैट, और टिकटॉक पर वीडियो पोस्ट किए। उनका यह भी दावा है कि कंपनी ने ऐप पर सगाई की दरों को बढ़ावा देने के लिए बॉट खातों का इस्तेमाल किया था, जब वह अभी शुरुआत कर रहे थे और अमेरिका में पैर जमाने की कोशिश कर रहे थे। (यू ने नवंबर 2018 में कंपनी छोड़ दी, इसके तुरंत बाद बाइटडांस ने म्यूजिकल.ली को टिकटॉक के रूप में रीब्रांड किया)।
बाइटडांस के एक प्रतिनिधि ने Engadget को बताया: “हम इस शिकायत में निराधार दावों और आरोपों का सख्ती से विरोध करने की योजना बना रहे हैं। मिस्टर यू बाइटडांस इंक में काम करते थे। एक साल से भी कम समय हुआ और उनका रोजगार जुलाई 2018 में समाप्त हो गया। कंपनी में अपने थोड़े से समय के दौरान, उन्होंने फ़्लिपग्राम नामक ऐप पर काम किया, जिसे कुछ साल पहले व्यावसायिक कारणों से बंद कर दिया गया था।'' स्क्रैपिंग आरोपों के संबंध में, उन्होंने यह भी कहा: "बाइटडांस अन्य कंपनियों की बौद्धिक संपदा का सम्मान करने के लिए प्रतिबद्ध है, और हम उद्योग प्रथाओं और हमारी वैश्विक नीतियों के अनुसार डेटा प्राप्त करते हैं।"
टिकटोक ने बार-बार बाइटडांस और चीन के साथ अपने संबंधों को कम करने की कोशिश की है, जिसमें सीईओ शॉ ज़ी चू की मार्च में कांग्रेस की गवाही भी शामिल है। कंपनी ने प्रोजेक्ट टेक्सास के लिए एक बिलियन डॉलर से अधिक की प्रतिबद्धता भी जताई है, जिसका उद्देश्य अमेरिकी नियामकों की चिंताओं को कम करने के लिए यूएस टिकटॉक उपयोगकर्ताओं के डेटा को बाइटडांस के बाकी उपयोगकर्ताओं से अलग करना है।
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