2016 में, वैज्ञानिकों ने एक एक्सोप्लैनेट की खोज की जिसे कहा जाता है WASP-76बी. एक्सोप्लैनेट को अल्ट्रा-हॉट ज्यूपिटर माना जाता है। ग्रह इतना गर्म है कि लोहा दिन में वाष्पित हो जाता है, रात में संघनित हो जाता है और बारिश के रूप में वातावरण में गिर जाता है। हालाँकि, नए डेटा से पता चलता है कि WASP-76b वैज्ञानिकों द्वारा पहले सोचे गए से भी अधिक गर्म हो सकता है।
शोधकर्ताओं के एक अंतरराष्ट्रीय समूह, जिसमें कॉर्नेल, टोरंटो विश्वविद्यालय और बेलफास्ट में क्वींस विश्वविद्यालय के वैज्ञानिक शामिल हैं, ने ग्रह पर आयनित कैल्शियम की खोज की। हवाई में जेमिनी नॉर्थ इंस्ट्रूमेंट द्वारा प्राप्त उच्च-रिज़ॉल्यूशन वर्णक्रमीय डेटा का उपयोग करके आयनित कैल्शियम के संकेतों का पता लगाया गया। शोधकर्ताओं ने WASP-76b के वातावरण की अपनी टिप्पणियों में दुर्लभ वर्णक्रमीय रेखाओं की खोज की है।
अध्ययन के पहले लेखक, टोरंटो विश्वविद्यालय के एमिली डीबर्ट ने कहा कि कैल्शियम इतना प्रचुर मात्रा में है कि यह वास्तव में ग्रह की एक मजबूत विशेषता है। उनका मानना है कि आयनित कैल्शियम की वर्णक्रमीय विशेषता इंगित करती है कि ग्रह में बहुत तेज़ वायुमंडलीय हवाएँ हैं या यह कि ग्रह पर तापमान वैज्ञानिकों के विचार से बहुत अधिक है।
WASP-76b एक ज्वारीय रूप से बंद ग्रह है, जिसका एक पक्ष हमेशा अपने तारे का सामना करता है, जबकि दूसरा पक्ष हमेशा रात का होता है। दिन के समय तापमान औसतन 4400 डिग्री फ़ारेनहाइट होता है, और रात के समय यह औसत 2400 डिग्री फ़ारेनहाइट होता है। एक्सोप्लैनेट अपने तारे की परिक्रमा करता है, जो सूर्य से अधिक गर्म है, जिससे वैज्ञानिकों को इसके संकेत को तारों की रोशनी से बहुत जल्दी अलग करने की अनुमति मिलती है। वे कैल्शियम छाप को ग्रह के साथ तेजी से आगे बढ़ते हुए देखने में सक्षम थे।
WASP-76b पृथ्वी से लगभग 640 प्रकाश वर्ष दूर है। यह हर 1,8 पृथ्वी दिनों में एक एफ-टाइप स्टार की परिक्रमा करता है। शोधकर्ताओं ने इस साल 28 सितंबर को एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में अपने निष्कर्ष प्रकाशित किए। उन्होंने अमेरिकन एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी के ग्रह विज्ञान विभाग की वार्षिक बैठक में 5 अक्टूबर को अपने निष्कर्ष प्रस्तुत किए।
ऐसी दुनिया का अध्ययन करना, जो अपने आकार और अपने तारे से निकटता के कारण पता लगाना थोड़ा आसान है, अंततः खगोलविदों को अधिक मेहमाननवाज स्थानों को जानने में मदद मिलेगी, डीबर्ट ने कहा।
"इन अवलोकनों के परिणामस्वरूप हमें जो ज्ञान प्राप्त होता है, वह एक दिन हमें पृथ्वी जैसी दुनिया के वातावरण का अध्ययन करने का अवसर प्राप्त करने में मदद करेगा," शोधकर्ता कहते हैं।
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