यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने एक्सोमार्स 522 मिशन के विकास को जारी रखने के लिए थेल्स एलेनिया स्पेस के नेतृत्व वाले एक संघ के साथ €2028 मिलियन फ्रेमवर्क अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं।
एक्सोमार्स मिशन का प्रक्षेपण अक्टूबर-दिसंबर 2028 के लिए निर्धारित है, और यह रोज़लिंड फ्रैंकलिन रोवर को मंगल की सतह पर पहुंचाएगा। रोवर लियोनार्डो द्वारा विकसित एक ड्रिल से लैस होगा, जो मंगल ग्रह की सतह पर दो मीटर की गहराई तक घुसने में सक्षम होगा। यह महत्वपूर्ण है क्योंकि यह रोवर को सतह विकिरण द्वारा निष्फल मिट्टी की एक परत के नीचे से नमूने एकत्र करने की अनुमति देगा। इससे एजेंसी को संरक्षित कार्बनिक पदार्थ इकट्ठा करने का मौका मिलेगा जो लाल ग्रह पर जीवन के अस्तित्व को साबित करेगा।
एक्सोमार्स के लॉन्च की योजना मूल रूप से रोस्कोस्मोस के सहयोग से सितंबर 2022 में बनाई गई थी। हालाँकि, मार्च 2022 में, यूक्रेन पर रूसी आक्रमण के कारण, ईएसए ने एक्सोमार्स पर सहयोग सहित रोस्कोस्मोस के साथ सभी संबंध तोड़ दिए। नवंबर 2022 में, एजेंसी के बोर्ड की एक मंत्री-स्तरीय बैठक में, सदस्यों ने एक संशोधित एक्सोमार्स मिशन को वित्तपोषित करने के लिए मतदान किया। ऐसा करने के लिए, यूरोप को मिशन के कई प्रमुख तत्वों को विकसित करने की आवश्यकता होगी, जो मूल रूप से रोस्कोस्मोस द्वारा वितरित किए गए थे। ईएसए से पूरा समर्थन मिलेगा नासाएजेंसी ने मार्च 2023 में घोषणा की कि उसने मिशन विकास में मदद के लिए 30 के लिए $2024 मिलियन आवंटित किए हैं।
थेल्स एलेनिया स्पेस के नेतृत्व वाले कंसोर्टियम के साथ संपन्न अनुबंध को €522 मिलियन की कुल लागत के साथ कई किश्तों में विभाजित किया जाएगा। अनुबंध में पहले से निर्मित तत्वों के रखरखाव और आधुनिकीकरण के साथ-साथ एक प्रवेश मॉड्यूल, वंश का विकास भी शामिल है और मंगल ग्रह पर उतरना। कंपनी लॉन्च अभियान के निर्माण, एकीकरण, परीक्षण और देखरेख के लिए भी जिम्मेदार होगी।
इटालियन कंपनी थेल्स एलेनिया स्पेस इस कंसोर्टियम का नेतृत्व करेगी। फ्रांसीसी, स्विस और स्पेनिश सहायक कंपनियां लैंडर के एयरोफॉइल, पैराशूट, कैमरे और लैंडर के ब्रेक मोटर्स के लिए इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण इकाई के साथ-साथ रोवर के ड्राइव इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए जिम्मेदार होंगी। यूके में एयरबस डिफेंस एंड स्पेस लैंडर के रोवर, मैकेनिकल, थर्मल और पावर सिस्टम के लिए जिम्मेदार होगा, फ्रांस में एरियनग्रुप फ्रंट शील्ड और एयरफॉइल की थर्मल सुरक्षा के लिए, जर्मनी में ओएचबी कैरियर मॉड्यूल के लिए और इटली में एएलटीईसी इसके लिए जिम्मेदार होगा। ऑपरेशंस कंट्रोल सेंटर रोवर (आरओसीसी)।
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