नासा ने मंगल अभियान कैसे होगा - मार्स सैंपल रिटर्न का विवरण साझा किया। इसमें कई चरण शामिल होंगे।
इस कार्यक्रम की विशिष्टता इस तथ्य में निहित है कि, इसके भाग के रूप में, अंतरिक्ष यान मंगल ग्रह के लिए उड़ान भरेगा, वहां से स्थानीय मिट्टी के नमूने लेगा और स्वदेश लौटेगा। नासा और यूरोपियन स्पेस एजेंसी मिलकर इस पर काम कर रहे हैं।
मिशन का पहला चरण इस साल जुलाई के मध्य में शुरू होना चाहिए, जब पर्सिवरेंस रोवर को लाल ग्रह पर भेजा जाएगा। यह जेजेरो क्रेटर के क्षेत्र में मंगल पर पहुंचेगा, जहां एक प्राचीन नदी का डेल्टा है जो सूख गया है। इसका मुख्य लक्ष्य मंगल ग्रह की मिट्टी के नमूने एकत्र करना और इसके साथ विशेष टेस्ट ट्यूब भरना है। वैसे तो रोवर के पास कुल 43 टेस्ट ट्यूब होंगी, लेकिन इनमें से पांच खाली रहेंगी। ऐसा इसलिए किया जाएगा ताकि नमूनों का विश्लेषण करने वाले वैज्ञानिक यह भेद कर सकें कि कौन से अणु मंगल ग्रह के हैं और कौन से पृथ्वी के हैं।
इसके बाद 2026 में मार्स सैंपल रिटर्न के दूसरे चरण की शुरुआत होगी। 2028 में मंगल ग्रह पर एक और अंतरिक्ष यान आना चाहिए। इस चरण के दौरान, पर्सिवरेंस रोवर के सभी नमूनों को एक छोटे से दो चरणों वाले ठोस ईंधन वाले रॉकेट में लोड किया जाएगा। वैज्ञानिकों ने निर्धारित किया है कि यह बहुत कॉम्पैक्ट होना चाहिए - 2,8 मीटर से अधिक नहीं, 57 सेमी से अधिक चौड़ा नहीं और 400 किलोग्राम से अधिक भारी नहीं होना चाहिए। 2029 के मध्य में, 14-16 किलोग्राम कार्गो वाला एक रॉकेट मंगल की सतह से इसकी कक्षा में प्रवेश करने के लिए प्रक्षेपित होगा। वहाँ उसे तीसरे अंतरिक्ष यान द्वारा उठाया जाना है जो उसके साथ पृथ्वी पर लौटेगा। यह 2031 में यूटा रेगिस्तान में उतरने वाला है। इस जटिल मिशन पर कुल 7 अरब डॉलर खर्च किए जाएंगे।
यह भी पढ़ें: