अंतरिक्ष अन्वेषण मिशनों का हमेशा एक विशिष्ट गंतव्य होता है, लेकिन कुछ भी उन्हें रास्ते में अन्य ग्रहों को देखने और नई वैज्ञानिक खोजों में मदद करने से नहीं रोकता है। ठीक ऐसा ही उन उपकरणों से प्राप्त आंकड़ों के साथ हुआ जो शुक्र ग्रह के पास से गुजरे थे।
दो जांच - BepiColombo, बुध के लिए शीर्षक, और सोलर ऑर्बिटर, सूर्य की ओर बढ़ रहा है - हाल ही में शुक्र लगभग एक साथ गुजरा। खगोलविदों के पास अब शुक्र के चुंबकीय क्षेत्र के कामकाज पर एक दुर्लभ नज़र है, उनके अचानक "सहयोग" के परिणामस्वरूप आठ सेंसर और दो वेधशालाओं के डेटा के लिए धन्यवाद।
«बेपिकोलम्बो चुंबकीय लिफाफे और मैग्नेटोस्फीयर के विभिन्न क्षेत्रों का एक संपूर्ण अवलोकन था," नए पेपर के प्रमुख लेखक ने कहा अनुसंधान, टोक्यो खगोलविद मोआ पर्सन विश्वविद्यालय।
पृथ्वी का चुंबकीय क्षेत्र इस पर जीवन के इतनी सफलतापूर्वक विकसित होने का एक प्रमुख कारण है। चुंबकीय क्षेत्र सूर्य (सौर हवा) से दूर उड़ने वाले उच्च-ऊर्जा कणों को विक्षेपित करने में मदद करते हैं, जिससे ग्रह के नाजुक वातावरण की रक्षा होती है। शुक्र इस संबंध में, यह बहुत कम भाग्यशाली है - इसके पास पृथ्वी की तरह, इसके मूल में गहरा बना हुआ चुंबकीय क्षेत्र नहीं है।
हालांकि, शुक्र के पास एक तथाकथित "प्रेरित" चुंबकीय क्षेत्र है - जब सौर हवा वातावरण में आवेशित कणों के साथ संपर्क करती है, तो ग्रह के चारों ओर एक मैग्नेटोस्फीयर बनता है। इस चुंबकीय बुलबुले के चारों ओर, सौर हवा धीमी हो जाती है, गर्म हो जाती है और नाव की लहर की तरह विक्षेपित हो जाती है।
सोलर ऑर्बिटर गुजरा शुक्र को इस मैग्नेटोस्फीयर के ठीक बाहर और सौर हवा को उसकी शांत अवस्था में देखा। उसी समय, BepiColombo ने "स्थिरता क्षेत्र" के माध्यम से उड़ान भरी - वह क्षेत्र जहां सौर हवा और वातावरण के शुक्र पर परस्पर क्रिया करने की उम्मीद है। एकत्र किए गए डेटा ने पहला प्रायोगिक साक्ष्य प्रदान किया कि इस क्षेत्र में आवेशित कण सौर हवा और शुक्र के बीच की बातचीत से काफी धीमा हो गए हैं, और यह क्षेत्र अप्रत्याशित रूप से बड़ी दूरी तक फैला हुआ है - ग्रह की सतह से 1,9 हजार किमी ऊपर।
प्रेक्षणों से यह भी पता चला है कि प्रेरित मैग्नेटोस्फीयर एक स्थिर अवरोधक प्रदान करता है जो शुक्र के वातावरण को सौर वायु द्वारा विनाश से बचाता है। तथाकथित सौर न्यूनतम की अवधि के दौरान भी यह सुरक्षा विश्वसनीय बनी हुई है, जब सूर्य से पराबैंगनी विकिरण में कमी से प्रेरित मैग्नेटोस्फीयर उत्पन्न करने वाली धाराओं की ताकत कम हो जाती है। यह खोज सौर हवा के कारण चुंबकीय क्षेत्र और वातावरण में परिवर्तन के बीच संबंध के बारे में पिछली भविष्यवाणियों का खंडन करती है।
यह महत्वपूर्ण खोज हमारे सौर मंडल के बाहर के ग्रहों पर भी लागू होती है, क्योंकि अब खगोलविद जानते हैं कि आंतरिक रूप से उत्पन्न चुंबकीय क्षेत्र के बिना भी exoplanets शुक्र की तरह अपना वातावरण बनाए रख सकते हैं और संभवतः जीवन को भी सहारा दे सकते हैं।
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