खगोलविदों ने 49 नए गैस युक्त ग्रहों की खोज की है आकाशगंगाओं, और दक्षिण अफ्रीका में स्थित मीरकैट रेडियो टेलीस्कोप ने इसमें उनकी मदद की।
पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में कर्टिन यूनिवर्सिटी के इंटरनेशनल सेंटर फॉर रेडियो एस्ट्रोनॉमी रिसर्च (ICRAR) के डॉ. मार्सिन ग्लोवैकी ने अध्ययन का नेतृत्व किया। अपने काम में, उन्होंने एक आकाशगंगा में तारा बनाने वाली गैस का अध्ययन करने की योजना बनाई। और जबकि टीम को अध्ययन की गई आकाशगंगा में कोई तारा बनाने वाली गैस नहीं मिली, डॉ. ग्लोवेकी ने डेटा की जाँच की और लगभग आधा सौ अन्य आकाशगंगाओं की खोज की।
कुल मिलाकर 49 आकाशगंगाओं की गैस का पता चला। डॉ. ग्लोवाकी ने कहा कि यह इस बात का एक बेहतरीन उदाहरण है कि यह उपकरण कितना शानदार है Meerkat, आकाशगंगाओं में तारा बनाने वाली गैस की खोज करना। इससे भी अधिक दिलचस्प तथ्य यह है कि जिन टिप्पणियों के कारण यह सतर्क खोज हुई वह तीन घंटे से भी कम समय तक चली। उन्होंने कहा, "मुझे इतने कम समय में लगभग आधा सौ नई आकाशगंगाएँ मिलने की उम्मीद नहीं थी।" "अन्य मीरकैट सर्वेक्षणों के लिए उपयोग की जाने वाली विभिन्न आकाशगंगा खोज विधियों को लागू करके, हम इन सभी आकाशगंगाओं का पता लगाने और उनकी गैस संरचना निर्धारित करने में सक्षम थे।"
एक नए आकाशगंगाओं अनौपचारिक नाम "49ers" प्राप्त हुआ, जो 1849 के सोने की भीड़ के दौरान कैलिफ़ोर्नियाई सोने के भविष्यवक्ताओं का संदर्भ है। डॉ. ग्लोवात्स्की का मानना है कि 49 नई आकाशगंगाएँ हमारे रात के आकाश में सोने की डली जितनी मूल्यवान हैं। कई आकाशगंगाएँ एक-दूसरे के करीब हैं और आकाशगंगा समूह बनाती हैं।
तीन और आकाशगंगाएँ भी सीधे गैस से जुड़ी हुई हैं। "ये तीन आकाशगंगाएँ विशेष रूप से दिलचस्प हैं क्योंकि, प्रकाश की अन्य तरंग दैर्ध्य में आकाशगंगाओं का अध्ययन करते हुए, हमने पाया कि केंद्रीय आकाशगंगा कई तारे बनाती है," डॉ. ग्लोवात्स्की ने खोज पर टिप्पणी की। "यह संभवतः अपने तारे के निर्माण को बढ़ावा देने के लिए अपनी साथी आकाशगंगाओं से गैस चुरा रहा है, जिससे अन्य दो निष्क्रिय हो सकते हैं।"
वेस्टर्न केप विश्वविद्यालय के पेपर के सह-लेखक प्रोफेसर एड एलसन ने कहा, "यह खोज एक इमेजिंग टूल के रूप में मीरकैट टेलीस्कोप की शक्ति को उजागर करती है।" "49 आकाशगंगाओं का अध्ययन करने के लिए हमने जो तरीके विकसित और कार्यान्वित किए हैं, वे बड़े पैमाने पर मीरकैट विज्ञान सर्वेक्षण और हमारे जैसे छोटे अवलोकन अभियानों के लिए उपयोगी होंगे।"
डॉ. ग्लोवैकी ने हाल ही में इंटरनेशनल सेंटर फॉर रेडियो एस्ट्रोनॉमी रिसर्च की छात्रा जैस्मीन व्हाइट की मदद से अधिक गैस युक्त आकाशगंगाओं की खोज की, जिन्होंने उनके साथ काम किया और मीरकैट द्वारा किए गए छोटे अवलोकनों का विश्लेषण किया। डॉ. ग्लोवात्स्की ने कहा, "हमें उम्मीद है कि हम अपना शोध जारी रखेंगे और जल्द ही नई गैस-समृद्ध आकाशगंगाओं की और भी खोजों को व्यापक समुदाय के साथ साझा करेंगे।"
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