वर्जिन गेलेक्टिक, जिसने पिछले साल अपने अपमानजनक संस्थापक रिचर्ड ब्रैनसन को अंतरिक्ष में भेजा था, बुधवार को प्रति टिकट $ 450 के लिए आम जनता के लिए टिकटों की बिक्री को फिर से खोल देगा। पहले, केवल वे लोग जिन्होंने प्रतीक्षा सूची में आने के लिए जमा किया था, वे नए टिकट खरीद सकते थे, लेकिन अब बिक्री फिर से सभी के लिए खुली है।
सीईओ माइकल कोलग्लेसर ने कहा, "इस साल के अंत में वाणिज्यिक सेवा शुरू होने से पहले हम अपने पहले 1000 ग्राहकों की योजना बना रहे हैं, जो एक अविश्वसनीय रूप से मजबूत आधार प्रदान करेगा क्योंकि हम नियमित संचालन शुरू करते हैं और अपने बेड़े का विस्तार करते हैं।" 2004 में स्थापित, वर्जिन गेलेक्टिक पिछले जुलाई में एक बड़े पैमाने पर परीक्षण मिशन की सफलता पर निर्माण करने की उम्मीद कर रहा है, जिसने ब्रैनसन को ब्लू ओरिजिन के संस्थापक जेफ बेजोस को अरबपति अंतरिक्ष दौड़ में दिनों के हिसाब से आगे बढ़ाते हुए देखा। लेकिन तब से वर्जिन ने उड़ान नहीं भरी। अक्टूबर में, कंपनी ने घोषणा की कि वह अपने बेड़े की सुरक्षा में सुधार के लिए "सुधार की अवधि" में प्रवेश कर रही है और इस वर्ष तक इतालवी वायु सेना के साथ एक नियोजित परीक्षण उड़ान को स्थगित कर दिया है।
2022 के अंत तक अपने पहले भुगतान करने वाले व्यक्तिगत ग्राहकों को आकर्षित करने का इसका लक्ष्य अंतरिक्ष पर्यटन प्रतिद्वंद्वियों ब्लू ओरिजिन और एलोन मस्क के स्पेसएक्स से पीछे है, जो पहले ही वाणिज्यिक यात्रियों को उड़ा चुके हैं। ब्लू ओरिजिन के सबऑर्बिटल रॉकेट पहले ही ग्राहकों और मेहमानों के साथ तीन मानवयुक्त उड़ानें पूरी कर चुके हैं। वर्जिन गैलेक्टिक के विपरीत, निजी कंपनियां ब्लू ओरिजिन और स्पेसएक्स टिकटों की सही कीमत का खुलासा नहीं करती हैं।
वर्जिन गेलेक्टिक की अंतरिक्ष उड़ानें न्यू मैक्सिको के स्पेसपोर्ट अमेरिका से शुरू होती हैं। एक विशाल वाहक विमान क्षैतिज रूप से उड़ान भरता है, उच्च ऊंचाई प्राप्त करता है, और एक रॉकेट-संचालित अंतरिक्ष विमान को गिराता है जो पृथ्वी पर लौटने से पहले मच 3 पर अंतरिक्ष में चढ़ता है। कुल यात्रा का समय 90 मिनट है, जिसमें यात्रियों को अंतरिक्ष विमान के कॉकपिट में कई मिनट भारहीनता का अनुभव होता है, जहां से वे 17 पोरथोल के माध्यम से पृथ्वी की वक्रता का भी निरीक्षण कर सकते हैं।
पिछले नवंबर तक, कंपनी ने कहा कि उसने 700 टिकट बेचे हैं। वर्तमान दर, जिसमें $150 जमा शामिल है, 200 से 250 तक लगभग 600 संभावित ग्राहकों द्वारा भुगतान किए गए $2005- $2014 से बहुत अधिक है।
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