हबल एक बार फिर एक नई आश्चर्यजनक छवि के साथ खगोलविदों को प्रसन्न किया - उस पर, अंतरिक्ष दूरबीन ने तीन आकाशगंगाओं को टकराव और विलय की दिशा में आत्मविश्वास से "कदम" दर्ज किया। हालाँकि आकाशगंगाओं का टकराना काफी सामान्य है, इस विशेष मामले को दुर्लभ माना जा सकता है क्योंकि आकाशगंगाओं की तिकड़ी में से प्रत्येक वर्तमान में नए सितारों को जन्म दे रही है।
तीन आकाशगंगाएँ जिन्हें हम वोलोपास तारामंडल में देखते हैं, अंततः एक बड़ी आकाशगंगा में विलीन हो जाएँगी। इस प्रक्रिया के दौरान, छवि में इतनी सुंदर दिखने वाली सर्पिल संरचना त्रिमूर्ति के बीच गुरुत्वाकर्षण के संपर्क से नष्ट हो जाएगी।
छवि तीन आकाशगंगाओं को दिखाती है, जिन्हें सामूहिक रूप से SDSSCGB 10189 के रूप में जाना जाता है, जो इतने करीब हैं कि वे विलय करती दिखाई देती हैं। उनके रूप पहले से ही थोड़े विकृत हैं, और हबल उन्हें जोड़ने वाली गैस और धूल के धागे भी तय किए। तीन आकाशगंगाएँ बहुत अधिक प्रकाश उत्सर्जित करती हैं।
SDSSCGB 10189 के भीतर, तीन बड़ी सितारा-गठन आकाशगंगाएँ केवल 50 प्रकाश-वर्ष की दूरी पर हैं। हालांकि यह एक बड़ी दूरी की तरह लगता है जो टक्कर का ज्यादा खतरा नहीं उठाती है, लौकिक दृष्टिकोण से यह लगभग दो कदम दूर है। उदाहरण, एंड्रोमेडा, जो हमारी मिल्की वे की निकटतम आकाशगंगा है, सूर्य से 2,5 मिलियन प्रकाश वर्ष से अधिक की दूरी पर है (वैसे, खगोलविद भी इन आकाशगंगाओं के टकराने की भविष्यवाणी करते हैं, लेकिन यह अभी भी इतनी दूर है कि आपको नहीं करना चाहिए इसके बारे में चिंता करें)।
अंतरिक्ष दूरबीन की एक नई छवि नासा हबल ब्रह्मांड में सबसे बड़ी और सबसे विशाल आकाशगंगाओं की उत्पत्ति के अध्ययन का हिस्सा है, जिसे खगोलविद सबसे चमकदार क्लस्टर आकाशगंगा (बीसीजी) कहते हैं।
यह तब बनता है जब एक बड़ी आकाशगंगा छोटी आकाशगंगाओं को अवशोषित कर लेती है, या जब गैस से भरपूर आकाशगंगाएँ इस तरह की तिकड़ी टकराती और विलीन हो जाती हैं। इस प्रक्रिया का उपयोग गांगेय समूहों के निर्माण का पता लगाने के लिए किया जा सकता है - सैकड़ों या हजारों आकाशगंगाओं से युक्त विशाल ब्रह्मांडीय संरचनाएं। वैज्ञानिकों को यह भी उम्मीद है कि यह क्लस्टर तथाकथित "ब्रह्मांडीय वेब" के विकास के बारे में सुराग प्रदान कर सकता है - गुच्छों की उलझी हुई संरचना और डार्क मैटर द्वारा बनाई गई सामग्री जो अलग-अलग आकाशगंगाओं को गुच्छों में जोड़ती है।
सबसे चमकीला क्या है, इस पर अभी भी बहस जारी है आकाशगंगा क्लस्टर और ब्रह्मांड के 13,8 अरब साल के इतिहास में किस बिंदु पर उनका निर्माण शुरू हुआ। कुछ खगोलविदों का मानना है कि ये विशाल, चमकीली आकाशगंगाएँ ब्रह्मांड के प्रारंभ में बनीं, जब यह अपनी वर्तमान आयु का लगभग 19% थी। दूसरों का मानना है कि ऐसी आकाशगंगाएँ अभी भी बन रही हैं और विकसित हो रही हैं। एसडीएसएससीजीबी 10189 का विलय ऐसी ही एक आकाशगंगा को जन्म दे सकता है, और इस प्रकार अंतत: इस रहस्य पर प्रकाश डालता है कि ये विशाल, चमकदार वस्तुएं कैसे और कब बनती हैं।
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